— Будем надеяться, что он теперь в лучшем мире, — Эммилия положила руку Дэвиду на плечо.
— Да, — отозвался тот.
— Ладно, пойдёмте спать. И давайте завтра всё же сделаем то, ради чего Брюс отдал свою жизнь. Теперь, благодаря ему, у нас есть шанс, — предложил Рик, и остальные, уставшие за долгий день и опьянённые новой надеждой, сразу согласились.
Стрелой горящей поезд режет темноту,
Послушный неизвестным силам;
И стук колёс здесь заменяет сердца стук,
И грохот скорости застылой…
(АРИЯ «Огненная стрела»)
Утром им пришлось подняться ещё до рассвета. Никакой видимой опасности не было, но все понимали, что стоит замешкаться, и гвардейцы смерти их настигнут. К тому же костёр в лагере Отряда Сопротивления полыхал всю ночь, так что их место нахождения не являлось особым секретом.
Но этим-то и решил воспользоваться Рик. Закончив осмотр своей амуниции (проверил ножи, заменил два, использованные во вчерашнем поединке — эти нуждались в заточке, — на новые; разобрал и собрал пистолеты, убедившись, что они смазаны и в перезарядке пока не нуждаются, а так же изучил весь остальной комплект, включая даже заряд батареи в запасной рации — основную он утопил ещё во второй день похода, спасая Грини из реки), он аккуратно уложил свои сумки и побрёл в ближайший лесок за хворостом.
— Что делаешь? Я думал, мы уже уходим, — удивился Джон, заметив действия друга.
— Чем болтать, лучше помоги, — буркнул Баярд и, когда Эконс, пошедший с ним, наклонился, чтобы поднять одну из веток, стал тихо объяснять ему свой план, — Мы-то уходим, но гвардейцы смерти ведь этого не знают. А пока у нас горит костёр, для них мы всё ещё в лагере — может, готовим оборону или пали духом и никуда не пошли, — значит, спешить им некуда — легко можно взять нас тёпленькими.
— То есть, ты хочешь подкинуть побольше дров, чтобы костёр дольше горел после нашего ухода, и наши враги думали, что мы всё ещё здесь?
— Да.
— А что, отличная идея.
— Ага, — кивнул Рик, — Ты, когда соберёшь эту охапку, набери ещё одну, но только сырых. Положим сверху, чтобы горело дольше, — и он побрёл к костру, чтобы выполнить свой замысел.
На подходе его встретил Хром. Он бросил удивлённый взгляд сначала на охапку хвороста, затем на самого Баярда и спросил:
— Ты что, пожар устроить собрался?
— Может быть, — неопределённо промолвил Зверь.
— Да, идея, конечно, неплохая — деревья вспыхнут моментом. Но уходить-то мы будем, если двигаться к цели, по наветренной стороне, а значит, пламя будет следовать за нами. Не думаю, что мы сможем уйти.
— Не бойся, у меня всё под контролем.