– Да ну?
– Чем дольше она тут просидит, тем дольше продлится удача.
Ситрик сам протянул руку, но на нее не опустилась ни одна голубая бабочка.
– Похоже, ты неудачлив, – беззаботно сказал я.
Я наблюдал за бабочкой на своем пальце и думал о Гизеле и о родах.
«Останься здесь», – молча приказал я насекомому. И оно осталось.
– Я удачлив, господин, – ухмыляясь, сказал Ситрик.
– Да?
– Эльсвит в Лундене, – ответил он.
Эльсвит была шлюхой, которую любил Ситрик.
– В Лундене ее торговля идет лучше, чем в Коккхэме, – заметил я.
– Она перестала этим заниматься, – яростно сказал Ситрик.
Я удивленно взглянул на него:
– Неужто?
– Да, господин. Она хочет выйти за меня замуж, господин.
Ситрик был красивым молодым человеком, с ястребиным лицом, черными волосами, хорошо сложенным. Я знал его с тех пор, как он был почти ребенком, и полагал, что это влияет на мое впечатление: я всегда видел в нем того испуганного мальчика, жизнь которого пощадил в Кайр-Лигвалиде. Но может быть, Эльсвит видела в нем того молодого мужчину, которым он стал.
Я отвернулся, наблюдая за тонкой струйкой дыма, поднимающейся от южных болот, и гадал, кто зажег там огонь и как эти люди живут в жутких комариных топях.
– Ты с ней уже давно, – проговорил я.
– Да, господин.
– Пришли ее ко мне.
Ситрик дал мне клятву верности, и ему требовалось мое разрешение, чтобы жениться, потому что его жена войдет в мой домашний круг и, таким образом, я буду за нее отвечать.
– Я с ней поговорю, – добавил я.
– Она тебе понравится, господин.
Я улыбнулся:
– Надеюсь.
Стая лебедей пронеслась между нашими судами, их крылья громко хлопали в летнем воздухе. Я чувствовал себя довольным, если не считать страха за Гизелу, и бабочка меня успокаивала, хотя спустя некоторое время вспорхнула с моего пальца и неуклюже полетела на юг, вслед за лебедями.
Я прикоснулся к рукояти Вздоха Змея, потом к своему амулету и вознес молитву Фригг, чтобы с Гизелой все было хорошо.
Наступил полдень, прежде чем мы добрались до Канинги. Был отлив, и земля кое-где показалась в спокойных водах устья. Кроме наших, здесь больше не было судов.
Я подвел «Морского орла» близко к южному берегу Канинги и начал вглядываться в ручей Бемфлеота, но не видел ничего сто́ящего сквозь дымку, что мерцала над нагретым зноем островком.
– Похоже, они ушли, – заметил Финан.
Как и мы, он пристально глядел на север.
– Нет, – сказал я, – корабли там.
Мне показалось, что в колеблющемся воздухе я вижу мачты судов Зигфрида.
– Их меньше, чем должно было быть, – сказал Финан.
– Сейчас посмотрим, – ответил я.
И мы начали грести, огибая восточный мыс острова.