«Вот и всё», — пронеслось в голове, — «истинное благородство слишком часто проигрывает подлости».
Большую часть пути проделали на моём верном космическом челноке. Благо, автопилот работал исправно, а система оповещения предупреждала о приближении объекта, чуть крупнее головастика.
Если бы, конечно, они водились в океане.
Когда до бандитского острова оставалось миль пятьдесят, я начал пикировать. Затем включил защитный экран и, под углом сорок пять градусов, стрелой вошёл в воду.
Обычно брызжущая иронией, насмешливая Лена притихла на соседнем кресле.
Гордясь собой, я незаметно покосился в её сторону и разочарованно чертыхнулся. Любимая, надёжно схваченная ремнями безопасности и окутанная слабым мерцанием силового поля, тихо посапывала. Как младенец.
Да нет уж!
Она самым наглым образом дрыхла!
В то время как я из кожи вон лезу. Можно сказать, рискую жизнью. И всё, для того чтобы…
Я мысленно почесал затылок.
А, и в самом деле, зачем понадобилось это мальчишество?
Произвести впечатление? Так ведь, неизвестно ещё, что бы она подумала, глядя на мою дурацкую выходку.
Усилием воли я запинал остатки ущемлённой гордости в дальний уголок сознания и аккуратно положил катер на дно.
Сигнальные маяки, на которые реагировали спутниковые системы оповещения, я снял загодя. Так что, теперь обнаружить мой маленький кораблик можно лишь случайно наткнувшись. А идентификация становилась и вовсе неразрешимой задачей. Для неспециалиста, естественно.
Но, поскольку таковых в мире большинство, я оставался почти полностью спокоен.
Чудо-пояса надели заранее. Я объяснил Лена, что надо делать и затолкал её в узкое пространство шлюза.
Дьявольски тесный отсек сконструировали за сиденьями. И был он, само собой, чертовски неудобен. К тому же, каждый раз оказавшись в куцем пенале я испытывал вполне определённые ассоциации.
К слову, случаев этих выпало на мою долю аж целых три. Тренировки, само собой, не в счёт.
Сзади забулькало. Вскоре перед кабиной показалась Лена. Она «отрастила» ласты и маячила перед стеклом, корча рожи и показывая язык.
Я немного подождал. Компрессор с еле слышным шипением нагнетал в шлюз воздух. Наконец, загорелась зелёная лампочка, и я полез внутрь.
— Ну что, вперёд? — Небрежно спросила подруга.
И я невольно восхитился её хладнокровием. Не на пикник ведь собрались. И, если всё пойдёт по плану, то через несколько часов наши руки обагрятся кровью.
Внезапно меня осенила догадка!
Я обернулся к спутнице так резко, что вокруг завихрились небольшие бурунчики.
— Ты когда-нибудь убивала? — Требовательно выпалил я.