Я протянул ей перстень, она взяла его дрожащей рукой, надела на палец. Я поразился: узловатая и грубая ладонь словно преобразилась, стала элегантней. Камушек как тут и был.
– Сделав обережный круг, – с нотками торжественности произнес я, – драгоценность вернулась к своей хозяйке. Кого надо, она уберегла, спасибо вам. Больше в ней нужды нет, я уверен. Скажите, Тамара, я слышал, была еще такая Маша, вроде они с Костей на озеро ездили отдыхать.
Глаза тетушки сверкнули нехорошим огнем, рот оскалился, в лице мелькнуло что-то демоническое.
– Не надо о ней! – крикнула она так, что задрожали стекла. – Бог наказал ее за все сполна. Было что-то, у меня тогда зуб мудрости болел всю ночь. Но больше точно не будет. И хватит об этом!
Сбитый с толку тетушкиной «вспышкой», я не сразу нашелся что сказать. Сделав пару глубоких вдохов, спросил:
– Как вам удалось меня поймать на кладбище?
– На похоронах твоей дочери десять лет назад я по просьбе Костюхи присутствовала, могилку приметила, – призналась тетушка, вытирая глаза платочком. – Кстати, его родители лежат неподалеку. И за их могилками тоже присматриваю. Такая вот география. Мир тесен.
– Вы каждый день приходили на кладбище?
– Каждый день – только когда Костю забрали, – уточнила она, подливая мне смородиновый чай. – До этого необходимости не было.
– Откуда вы узнали, что я занимаюсь его делом?
– Янка проговорилась, – произнесла тетушка, но тут же прикрыла рот ладонью. – Ой, она ведь просила тебе не говорить. Ты не выдавай меня… Я как-то спросила ее, куда, мол, материнскую машину подевала? Она возьми да и брякни – врезалась, мол, в машину врача, который ведет этого маньяка. Только она не знает, кто я. Я для нее просто сердобольная женщина.
Мне показалось, что, попробуй я сейчас встать, ноги не будут меня слушаться. Ай да Яна! Мне наплела, что страшная женщина принесла ей перстень и больше не появлялась, а на самом деле – они почти подруги. Насколько это возможно при такой разнице в возрасте. Двойная игра!
Чему ты, доктор, удивляешься?! Не введи тебя своевременно в курс дела майор Одинцов, ты бы до сих пор считал, что столкнулись ваши машины случайно. Он тебе информацию преподнес на блюдечке с голубой каемочкой…
– Скажите, – решил я конкретизировать и чуть «заострить» беседу. – Зачем вы все это мне рассказываете? Не думаю, что в ваших интересах раскрывать все подробности. Вы фактически закладываете своего племянника.
Какое-то время она колебалась: признаваться или нет. Сделать окончательный выбор, как я понял, тетушке было нелегко.
– Честно говоря, устала я от его выкрутасов. Порой сама уже не соображаю – где я просто живу, а где – его прикрываю, притворяюсь, изворачиваюсь, чтоб, значит, никто не узнал, где он, под какой фамилией. По сути, я только тем и занималась, что его прятала. А он все эти годы из меня веревки вил. А тут еще человека убил! Не могу я больше, умаялась.