Фейра отпрянула.
– Но Совет потребует свою десятину с продаж.
– Пускай. Они смогут приготовить смесь только по инструкции, которую мы им дадим. Тебе придётся назвать ингредиенты.
Фейра уловила озорную нотку в голосе Аннибала.
– Все ингредиенты? – спросила она.
– Почти все.
* * *
Фейра стояла перед Трибуналом Совета по здравоохранению.
Аннибал пришёл с ней, но занял место среди секретарей, расположившихся на длинных деревянных скамьях в конце зала. Одинокий луч света упал на Фейру, блеснул в складках её зелёного платья под нависшими над ней мрачными фресками. Она была молода, красива и стояла прямо, словно ивовый прутик, выделяясь на фоне трёх древних старцев, от которых зависело её будущее.
Аннибал был не единственным врачом в зале. Недалеко от него сидел Валнетти, вздыхая и фыркая в своём клюве, его птичьи глаза-бусинки время от времени устремлялись на Аннибала. Но тот старательно не замечал его.
– Кажется, – заскрипел первый судья, обращаясь к Фейре, – женщинам не разрешается заниматься медицинской практикой в Венецианской Республике?
– В таком случае, ваша честь, – сказала Фейра, – зачем вы вызвали меня сюда?
Аннибал улыбнулся под своей новой маской.
Второй старец произнес:
– У вас есть поручитель с лицензией врача, выданной Советом?
Аннибал встал.
Третий судья спросил:
– Эта женщина работает на вас?
– Она работает со мной, – прозвучал ответ.
Первый судья, который точил своё перо, прочистил горло:
– Довольно шуток. Приступим к делу.
Фейра произнесла – четко и ясно:
– Название лекарства: «Териака», – её голос зазвенел в просторном зале, почти без акцента; она стала перечислять ингредиенты:
«Розмарин и шалфей, рута, мята, лаванда, аир, мускатный орех. Чеснок, корица и гвоздика. Белый уксус, камфара. А также полынь».
Валнетти вскочил в ярости, его трость с грохотом упала на пол.
– Это же «Уксус четырех разбойников!» – захлебывался он. – Должно быть ещё что-то! Она обязана перечислить все основные компоненты. Прочтите этот закон, Трибун!
Аннибал тоже встал.
– Кстати сказать, доктор Валнетти, в лечебных отварах всегда допускаются небольшие вариации. Правила гласят, что можно использовать различные или дополнительные ингредиенты, доза которых не превышает одной сотой. Прочтите этот пункт закона, Трибун.
– Итак, – обратился судья к Фейре, – в этой склянке есть ещё что-то?
Аннибал взглянул на бутылочку, стоявшую на судейском столе и отливавшую зеленым в том же луче света, который падал на Фейру. На дне бутылки виднелся небольшой осадок, лишь несколько крупинок праха. Аннибал затаил дыхание, затем облегченно выдохнул, услышав невозмутимый ответ Фейры: