– Да, слушаю вас! – едва не подпрыгивая от нетерпения, проговорил тот, оглянувшись.
– Если вы по поводу взрыва, то можете расслабиться, – сказал Гаврилин и хитро усмехнулся.
– Что вы имеете в виду? – осведомился старпом, круто развернувшись в его сторону.
– Это действительно мина, но сработала она под брюхом наших, мягко говоря, оппонентов. Да-да, это та самая штуковина, которую вы сняли с корпуса «Ерша» и передали мне.
– Вы сумели установить ее на чужую подлодку? – с немалым удивлением спросил тот. – Но как?!
– У спецназа свои секреты! – сказал Борис и улыбнулся. – Как говорили встарь, не рой другому яму. Именно в этом и смог прямо сейчас убедиться наш противник. Они планировали взорвать нас, а в итоге сами пустили пузыри.
– Но почему эта мина сработала именно сейчас? – Старпом недоуменно развел руками.
– Эта мина была применена нашим противником как последнее средство, призванное не допустить того, чтобы груз, добытый нами, попал в Россию. Скорее всего, они планировали взорвать ее в тот момент, когда «Ерш» возьмет курс на свою базу. Вот и нажали на кнопку, не догадываясь о том, что уничтожают не нас, а самих себя, – проговорил Гаврилин и как-то безмятежно пожал плечами.
Его собеседник облегченно перевел дух, достал из кармана носовой платок, вытер лоб. Потом, уже не спеша, он ненадолго заглянул к мотористам и отправился восвояси.
Когда Борис вернулся в каюту, спецназовцы, измученные бессонной ночью и напряженной работой, уже спали там, где их застиг сон. Капитан присел на чей-то вещмешок, прислонился спиной к переборке и тоже почти сразу же провалился в беспросветное, бездонное небытие.
Гаврилин не помнил, что ему снилось.
Он не знал, сколько времени проспал до того момента, когда кто-то тронул его за плечо и объявил:
– Калининград!
Капитан мгновенно вернулся к реальности, как ни в чем не бывало поднялся на ноги и лаконично, властно объявил своим подчиненным:
– Подъем!
Прямо с подлодки Дубарова и Зубово увезли в больницу. Несмотря на два пулевых ранения, Мишка смотрелся вполне бодро, тогда как бледное, бесстрастное лицо Георгия внушало его товарищам тревогу. Выкарабкается ли? Спецназовцы провожали своих друзей, желали им скорейшего и полного выздоровления, предлагая медикам, если потребуется, свою кровь для переливания.
Федькин, абсолютно не склонный к сантиментам, тронул Смерча за недвижимую руку и осипшим голосом негромко произнес:
– Держись, Жорик, выкарабкивайся!..
Захар Гольчакин поводил над головой Зубово распростертыми ладонями и с заметной грустинкой в голосе, но достаточно уверенно сообщил: