«Вот вы и погорели, голубчики! – подумал Борис, следуя за ними на минимально допустимой дистанции. – Теперь-то мы уже точно знаем, что вы тут есть. А откуда вы могли взяться? Скорее всего, тоже с подводной лодки. Значит, где-то здесь спрятана чужая субмарина. А что это означает? Вывод таков: если вам не удастся отнять у нас архив при погрузке, то вы можете атаковать нас торпедами, когда мы будем находиться уже в подводной лодке, отправить ее на дно вместе со всеми нами и архивом. И не придерешься ведь! Здесь шведская территория. Мы тут находимся нелегально. В этом и состоит уязвимость нашей позиции. Ладно, мы тоже не лыком шиты. Что-нибудь придумаем».
Когда до берега оставалось уже каких-то метров тридцать, чужаки свернули вправо и пошли вдоль береговой линии, выдерживая эту дистанцию. Немного подумав, Гаврилин направился следом за ними. Теперь уже те люди, которые считали себя охотниками, оказались в роли преследуемой дичи.
Борис пару раз выполнил контрольный маневр, нацеленный на то, чтобы самому не оказаться у кого-то на мушке. Где гарантия, что эти трое не оставили за собой человека, зачищающего хвосты?
Метров через триста капитан увидел, как его подопечные резко пошли на глубину. Вскоре он достиг этого места, и перед ним открылась широкая донная расщелина, в глубине которой покоилась продолговатая туша чужой подводной лодки.
«Вот и их база! – затаившись в куртине водорослей, подумал Гаврилин. – Совсем недалеко от нашей лодки. Случись чего, для них не будет абсолютно никаких проблем. Субмарина поднимется над краем этого ущелья и выпустит торпеду прямехонько в «Ерша». Ситуация, стоит отметить, весьма хреновая. Лодку надо бы куда-то убрать. Жаль, прямой связи с ним у меня нет. Хотя стоп!.. Кнопка сигнала о прибытии у шлюза вполне подойдет. Морзянкой можно передать все, что угодно. Ну что ж. Придется мне вернуться туда».
Он уже собирался выбраться из укрытия, как вдруг увидел двух аквалангистов, которые от субмарины направлялись в его сторону. Это насторожило Бориса. Уж не засветился ли он, пока следил за чужаками?
Гаврилин вдавился в дно и приготовил пистолет. Он внимательно наблюдал за пловцами, которые двигались рядом и перемещали какой-то продолговатый предмет непонятного назначения размером со среднюю дорожную сумку, держа его за специальные ручки с обеих сторон.
Тут Гаврилина осенило. Чужаки решили заминировать «Ерша»! Да уж, в изощренном коварстве им не откажешь. Эта мина могла сработать, например, в том случае, если «Ершу» удастся ускользнуть от торпеды и унести с собой архив.