Остроухий подозрительно довольно улыбнулся, и в голову мою закрались слегка припозднившиеся сомнения. Похоже, он снова обвел меня вокруг пальца, умело играя на моей совестливости. Ведь еще минуту назад я хотела жестоко отомстить, а теперь сама же оказалась виноватой, больше того, у него в долгу!
— Какой же ты все-таки… — я задумалась, как бы точнее выразить, что я о нем думаю.
Жорик поднял правую бровь.
— Эльф, — заключила я, так и не придумав ничего лучше недавнего ругательства.
— Да, — кивнул он, — мы, эльфы, лучшее из всего, что Великому довелось сотворить, — и набрал воздуха в легкие.
Следовало срочно отвлечь венец творения от благодатной темы, иначе мы рисковали застрять посреди коридора на неопределенное количество часов.
— Я замерзла, — сделала жалостливое лицо. — И есть очень хочется.
— Пошли, горе ты мое, — Жорик протянул мне руку. — Отведу тебя в столовую. Ничего без меня не можешь, — и он покачал головой, как мамаша, вынужденная шнуровать ботинки любимому великовозрастному чаду.
Я взяла друга за руку и огляделась, пока он не увел меня из административного коридора в неизвестном направлении. Мы находились в небольшом и, судя по двум дверям, сквозном помещении между кабинетом ректора и его приемной.
«Отличная защита от излишне любопытной секретарши», — подумала я о дополнительной звукоизоляции, образованной благодаря еще одной двери.
— А может быть, сначала возьмем положенный аванс и наконец купим мне платье? — попыталась я остановить друга.
Подошла к двери и взялась за ручку.
— Выбор платья на голодный желудок не делается! — отрезал эльф. — И потом, помимо платья тебе нужно множество других вещей. Еще упадешь в обморок, — проникновенно добавил он.
— Это каких таких вещей? — растерялась я.
— Папка, указка, очки, новая сорочка, — начал перечислять Жорик, а я зачем-то потянула дверь на себя.
В резко открывшийся проход упала, вероятно, секретарь. Собранные в пучок волосы, очки и строгий костюм позволили мне сделать соответствующие выводы.
— Аурелия! — вышел ректор на шум. — Что здесь происходит?!
— Я рассыпала на пол скрепки, — дама поправила очки.
Когда она подняла на магистра лицо, стало видно, что помощница ректора молода, хоть и не совсем прекрасна.
— Так иди и собери! — разозлился начальник.
— Это я и планировала сделать, — с достоинством ответила уличенная в шпионаже работница и гордо продемонстрировала нам сломанную скрепку.
— Поговорим дома, — тихо сказал ректор, и я догадалась, в чем была причина такой распущенности секретаря.
Магистр был почти копией своей помощницы. Тот же длинный нос и по-совиному круглые глаза.