Но поскольку интерес к Заварзину был неформальный, афишировать его Турецкий не хотел. Поэтому писать в Генштаб он не стал, а двинулся обходным путем, но, по сути, не менее надежным.
Для начала связался с знакомым следователем в военной прокуратуре, которого и попросил направить запрос — не в Генштаб, а в инстанцию пониже и попроще Генштаба — туда, где к военной прокуратуре испытывают исконное уважение и лишних вопросов не задают, — в заварзинский военкомат, где парень был на учете с пятнадцати лет.
Был, но перестал быть!
Оказалось, что, приехав в июле в Бугульму, Заварзин, как законопослушный гражданин, встал на воинский учет. А поскольку, перестав быть студентом, он утратил право на отсрочку, то с началом осеннего призыва его в обычном порядке вызвали в военкомат и направили на медкомиссию, которую он прошел успешно, иначе говоря, был признан годным к строевой службе. 14 октября в числе других призывников Заварзин явился на призывной пункт, откуда в тот же день был переведен на областной сборный пункт в Казани и с этого самого ОСП, по документам, 15 октября убыл в Невинномысск, в расположение воинской части № 0038645.
Но только по документам. Реально в списках воинской части № 0038645 Заварзин не значился. Причем не в данный момент не значился. А вообще не значился — никогда!
Получив из Невинномысска в ответ на первый запрос, «в списках части не значится», Турецкий решил, что произошла ошибка. Что Заварзин был переведен в другую часть, комиссован или демобилизован. Он послал повторный запрос с настоятельной просьбой разъяснить подробно, с какого момента Заварзин не значится в списках. Но ответа не последовало, и Турецкий, чтобы не терять времени, решил в Невинномысск все-таки съездить.
Перед отъездом Турецкий заехал к Меркулову — объясниться и извиниться, что в поиске убийц Мальцева участия принимать не будет.
— Ты чего такой хмурый? — спросил Меркулов, едва Турецкий переступил порог его кабинета.
— Не по мне эта работа, Костя, — сказал Турецкий как на духу.
— Это о частном сыске?
— Ну да…
— Я помню, когда ты только начинал в районной прокуратуре — у меня практику проходил, тоже в своих силах далеко не был уверен.
— И что?
— Вот именно — главное, что было после этого.
— Долгая безупречная служба, — съязвил Турецкий в собственный адрес.
— Неплохая служба, — серьезно подтвердил Меркулов. — Я тебе расскажу одну байку. Знаешь, в дореволюционном цирке показывали много силовых номеров. Атлеты разгибали подковы, жонглировали тяжестями, гнули медные пятаки, демонстрируя нечеловеческую мощь рук. Среди последних был один фальсификатор. Он подпиливал загодя пятачок. Давал в публику для осмотра хорошую монету, потом ловко заменял ее на заготовку и, притворно напрягаясь, торжественно показывал две половинки. Все шло хорошо. Но вот повздоривший с ним товарищ в кругу приятелей объявил об обмане и потребовал контрольной проверки номера. Припертый к стене «атлет» сидел бледный, подавленный и с ужасом представлял себе потерю ангажемента, а вместе с ним и угрозу голодного прозябания семьи — жены, детей. Неподпиленный пятак лежал на столе. Холодные глаза контролеров не оставляли шанса к отступлению. Под злорадным взглядом разоблачителя «атлет» взял пятак в руки, напрягся и, сам не понимая, что свершил, первый раз в жизни разломил неподпиленную монету пополам!