Одна из соседок спала, другая ушла на процедуры. Еще одна койка в палате пустовала после недавней выписки возрастной пациентки, потерявшей ребенка при тяжелых родах.
Чувствовала себя Галина неважно: слабость, отсутствие аппетита, токсикоз, повышенное давление, депрессия. Лицо ее осунулось, кожа стала бледной и покрылась пигментными пятнами.
Покосившись на спящую соседку, она поднялась с кровати. Стараясь не шуметь, оделась, подошла к двери и осторожно выглянула в коридор.
В коридоре было пусто и тихо.
Галина выскользнула из палаты и, придерживая большой живот, пошла к выходу из отделения.
— Больная, вы куда? — послышался голос медсестры, вышедшей из другой палаты.
Женщина ускорила шаг и, оказавшись на лестничной площадке, вызвала лифт. Ждать не пришлось — кабинка стояла на этом же этаже.
Двери распахнулись. Галя зашла внутрь и сразу нажала кнопку с цифрой «1».
Ворвавшаяся на площадку медсестра успела крикнуть:
— Больная, вас никто не выписывал!
Дверцы закрылись. Кабинка понеслась вниз. А рассерженная медсестра бросилась к телефону…
* * *
Вырвавшись из клиники, Галина подошла к проезжей части улицы. На ходу она достала из кошелька десятирублевую купюру и, заметив приближавшуюся легковушку, махнула рукой.
Машина остановилась.
Женщина тут же уселась на заднее сиденье и попросила:
— Поехали. И, пожалуйста, побыстрее.
Однако тронуться автомобиль не успел — подбежавший доктор Акулов преградил ей дорогу.
— Остановитесь! Я назначил вам операцию! — дернул он ручку двери.
Но Галина успела нажать кнопку стопоразамка.
— Операция назначена на завтра! — требовательно стучал по стеклу дверцы Акулов. — Вам разве не сказали?!
— Сказали. Я не согласна, — немного опустила стекло женщина.
— Почему? — вздохнув, доктор устало посмотрел на пациентку.
— Потому что мне рекомендовали вас как врача, способного спасти моего ребенка. А вы предлагаете…
— Вам нужны искусственные — сами вы не родите!
— Рожу!
— Вам 42 года! Проблемы с сердцем, первая беременность!
— Срок небольшой. Если будут искусственные роды, то ребенок не выживет. Так ведь?
— Зато вы останетесь живы! — начал злиться Акулов. — Будете рожать в срок — погибнете!
Секунду подумав, Галина переспросила:
— Точно?
— Девяносто процентов.
Полностью подняв стекло, она повернулась к водителю:
— Прошу вас, поехали.
Автомобиль набрал скорость и скрылся за углом, оставив у ворот клиники растерянного врача…