— Кристина, запомни — твоей вины в случившемся нет. Рано или поздно, не это, так другое, но случилось бы. — Варвара Тимофеевна прочитала ее мысли. — Посмотри на себя. Ты красивая, умная. Что тебя ожидает здесь? Хорошо, что мер дал тебе койку в общежитии, а как дальше? Никакого образования ты здесь не получишь.
То, что мер города приютил девушку, больше всего и волновало сейчас опытную Варвару Тимофеевну. Она — то еще дурочка, не понимает, что придется отрабатывать эту доброту. Да иначе и быть не может. Слишком красивая, что бы мер пропустил такую мимо своей койки. Скольким жизнь попортил, а все не уймется.
— А если Анита вернется?
— Анита, что у тебя безъязыкая? Сколько дома не появлялась?
— Два года. Вернется, а никого нет. Может мне подождать ее пока, а потом поступать? — в голосе сквозила плохо скрываемая надежда, что Варвара Тимофеевна одумается и скажет, что может действительно, надо подождать Аниту.
— Я звонила в Москву своей однокласснице, — Варвара Тимофеевна оставила вопрос без ответа —. Она преподает в институте. Поедешь, попробуешь поступить. Не поступишь, тогда другое дело — вернешься на свою койку в общежитие, и будешь ждать Аниту.
«Надо ж одна мать родила, а ведь совершенно разные получились дети» Последнюю фразу о возвращении на общежитейскую койку, Варвара Тимофеевна сказала скорее для порядка. Мол, всякое может случиться.
В том, что Кристина поступит она нисколько не сомневалась. Во — первых — девочка умная и трудолюбивая, а во- вторых, подруга, проректор по научной работе, раз пообещала помочь, значит — поможет.
Услышав свою фамилию среди студентов, Кристина еще не была уверенна, стоит ли радоваться этому успеху. А если вернется Анита, а ее не будет, что тогда? Выходит она сама бросила сестру, как бросила мать в то злосчастное воскресенье? В душе жила надежда, что, невзирая на серьезную подготовку, она не пройдет по конкурсу и тогда сможет честно смотреть в глаза Варваре Тимофеевне. За год подготовиться к вступительным экзаменам, а там, смотри, и сестра объявится.
Рисование шло первым отборочным туром. Волноваться было нечего. За платье, с летящим шлейфом она получила пятерку. Натка, пока совсем не спилась, учила дочерей моделировать одежду, подбирать фасон на каждую фигуру. Жаль, все сгорело. Никакой памяти о матери так и не осталось. Русский язык и математику Кристина сдала на твердые четверки. Балы были вполне проходимыми.
До конца августа она все еще надеялась, что вызов в институт, затеряется по дороге в их глубинку. Но вызов пришел вовремя. Варвара Тимофеевна сама приехала к ней, что бы помочь собрать нехитрые пожитки, пообещав сообщить, как только в городе появиться Анита.