– Ты же берёзу узнал. И дерево это. Надо копать около него, тут не так много. На какую глубину зарыл?
– Не больше десяти дюймов. Меньше. Я очень торопился.
Мэтью начал копать. Дэниел вернулся к берёзе, у которой в тот злополучный день оставил велосипед. Ему хотелось поймать ощущения восьмилетней давности, хотя бы их отголоски. И он снова пошёл по направлению к лесу. Это ничего не дало ему. Он ещё раз проделал этот путь.
– Мэт, ты не там копаешь! Я кое-что вспомнил!
– Говори, пока не забыл, экспериментатор.
– Когда я велосипед у берёзы оставил, сразу побежал к лесу. Я же в лесу хотел закопать вещь. Но тут это дерево. Я на ходу перемахнул его и упал. А когда поднял голову и увидел лес, испугался. Испугался туда идти. Понимаешь, о чём я? Копать надо у дерева, но со стороны леса. Дай-ка лопату, на меня вдохновение нашло… Хорошо, что я обернул эту штуку ещё и в фольгу от шоколадки, мне тогда показалось, что бумажный комок может развернуться, если его не укрепить.
Дэниел и Мэтью копали по очереди. Оба молчали, сосредоточив все свои нервы на тех невидимых, но предвкушаемых серебристых бликах, которые призовут к себе, как только освободятся от могильной тьмы. Девственный дёрн поддавался с трудом. Вскопанный участок длиной в три ярда вдоль дерева и шириной в ярд в сторону леса не выказал ничего, кроме полного равнодушия геометрии к эмоциям.
Дэниел воткнул лопату в землю, вместо того чтобы передать её Мэтью.
– Не рано ли ставить точку, Дэн? – спокойно спросил Мэтью, уловив однозначность в порывистых движениях напарника.
– Есть идеи получше? – ответил Дэниел вопросом на вопрос.
Мэтью нечего было сказать на это.
– Не обижайся, Мэт.
– На что тут обижаться, у меня и вправду нет никаких идей.
Мэтью ткнул ногой комок дёрна и вдруг сам прыгнул вслед за ним.
– Вот здесь копать надо! Здесь моя идея и вещь твоего деда!
– Я ничего не понимаю, но готов копать, – сказал Дэниел, заряженный эмоцией друга.
– Дэн, тут и понимать нечего: восемь лет назад твоё поваленное дерево было деревом, а не его скелетом, распластавшимся по земле. Я думаю, ты копал под ним, а не около него. Потому что ты прятал вещь. Переваривай идею, а я поработаю лопатой.
Мэтью перевернул кусок земли – друзья замерли в изумлении. Мэтью поднял и очистил вожделенный комок, едва подмигивавший солнцу, и передал его Дэниелу.
– Дэн, возьми то, что по праву принадлежит тебе.
– Мэт, стой рядом со мной. Сейчас я разверну его. Слышу собственное сердце. Что там может быть?
– Тайна твоего деда. Можешь узнать сейчас – можешь отложить на потом.