– Я удивлен, – признался отец.
– Не больше, чем я.
– Твоя мать и я были обручены с колыбели.
– Я знаю.
– Но я был влюблен в нее еще до свадьбы.
– Да? – Теперь была очередь Саида удивиться. – Вы и так поженились очень рано.
– С того момента как я начал обращать внимание на противоположный пол, Дюррах была единственной женщиной, о которой я мечтал. Что она разделяла мои чувства, я узнал в первую брачную ночь, и это было самым счастливым моментом в моей жизни.
– Вам повезло.
– Судьба была к нам благосклонна, – согласился отец. – В ней было все, чего только можно пожелать от своей королевы.
Другое дело – Алия, которая не только не имела бога той родословной, но и чья мать даже не была замужем. Саиду было все равно. Но все равно было не всем. И ее глубоко бы ранили те порочные комментарии, на которые так щедра пресса.
– Все верно.
Саид вздохнул.
– А я Алию почти не знаю. – Но правда ли это? Ему казалось, что самое главное о ней он уже знал.
– Ты знал Тахиру всю жизнь.
К чему он клонит? Саид не мог уловить.
– О ее интрижке я не знал.
– Ты уверен, что это была интрижка?
– Так ведь она с ним сбежала.
– Из любви, если верить записке, которую она оставила отцу. Почему ты сразу поверил в худшее? Мне казалось, мы воспитывали тебя по-другому.
Саид нехотя кивнул.
– И мы не воспитывали тебя, чтобы ты мог обидеть кого-нибудь так, как ты обидел мисс Амари. В ее присутствии пуститься в рассуждения, стоит ли тебе проводить с ней время. – Его отец нахмурился. – Разве ты не говорил, что обещал показать ей страну, где родилась ее мать?
– Глупо было такое обещать.
– Тем не менее ты обещал. – Непреклонность в голосе и в выражении лица сказали Саиду, что и этот спор ему не выиграть.
К тому же это означало, что ему придется бороться с его собственными желаниями.
Он повернулся и пошел к двери. Отец остановил его.
– Это поможет, если ты будешь помнить об одной вещи, Саид.
– О какой?
– Мы оба, и я, и твоя мать, приняли решение помочь Алии в ее роли, если она окажется беременной.
– А если нет?
– Ты знаешь ответ.
У Саида не было такой уверенности. Он только недавно начал понимать, насколько ошибочно судил о себе. Он думал, что будет доволен, женившись на Тахире, и лишь сейчас понял, как глубоко он бы был несчастен.
Стоило быть благодарным судьбе за ее побег.
Лия стояла на балконе. Она слышала, как в дверь постучали. Настойчиво. Уже второй раз.
У нее была надежда, что, если не ответит, кто бы там ни был поймет намек и уйдет.
Звук открывшейся двери и мягкие шаги по ковру сказали, что на этот раз ей не повезло.
– Я был скотиной.