– Кто «они»? – поинтересовался Гуров.
– А я знаю – кто?! – снова вскипела Ольга. – Это вон он пусть расскажет, кто такие «они».
– Хорошо, значит, вы поверили, что за это нарушение надо заплатить, и пошли с этим к вашей подруге, которая лежит в больнице?
– Я решила ее не тревожить, а достать деньги сама и заплатить. Там, в общем, не очень большие деньги… Ну, в смысле, большие, конечно, но все-таки я смогла их достать. И вот сегодня позвонила по этому номеру и сообщила, что деньги есть.
– Расскажите подробно, что вы делали дальше, – серьезно кивнув, попросил Коля.
Лаврентьева подробно рассказала, как, выполняя требования шантажиста, добралась до магазина и, положив деньги в ячейку с номером «23», купила бутылку минералки и ушла.
– А вы что скажете на это, Щеглов? – повернулся Гуров к старому автостопщику.
– Товарищ полковник, – с улыбкой сказал Геннадий Михайлович, – это, как вы знаете, моя, в некотором смысле, родственница. Ну, по первой жене.
– Какая я тебе родственница! – Ольга от возмущения даже приподнялась со стула, но Крячко жестом приказал ей успокоиться и сесть на место.
– Так вот, она меня всю жизнь терпеть не может, – продолжил Щеглов. – И Ритку постоянно против меня настраивала. Из-за нее семья, можно сказать, распалась.
– Что? Из-за меня? – воскликнула Лаврентьева. – Да ты…
– Спокойно! – рявкнул Крячко. Затем повернулся к Щеглову: – Ну а шантаж-то при чем?
– А вы знаете, чем она занимается?
– Мы-то знаем, а вот откуда вам известно?
– Если это зачтется в плане сотрудничества со следствием, то я готов рассказать, – приободрился Геннадий Михайлович. – Да случайно, можно сказать. Мать у меня болеет, под старость слабеть стала. Это вообще-то естественный процесс, верно? Но мать вбила себе в голову, что это врачи виноваты, дескать, лечат ее плохо, и стала искать методы нетрадиционной медицины. Ой, что только не делала! – поморщился Щеглов. – И мочу пила, и вонючками какими-то натиралась, и ничего ей не помогает! А что поможет-то, когда тебе уже за восемьдесят? Короче, в народных целителей ударилась. Посоветовали ей сумасшедшие соседки тут одну, Василисой зовут. И вот эта Василиса нарисовалась. Вроде как недорого, и все лечит какими-то там мистическими способами. А я насмотрелся на всех этих целителей – в Индии они вообще через одного, каждый тебе йог и гуру. А она уперлась и говорит – отвези меня к этой Василисе, вот у соседки Марьи Павловны все хвори как рукой сняло после всего одного посещения. Я ей говорю – мать, да ты только деньги зря потратишь! Повидал я этих целителей по всему миру! Формы только разные, а суть одна и та же! Ладно, раз мать старая хочет – как откажешь? Привез, только сам не пошел, внизу ее ждал. Сказал, что вместе с ней никуда не пойду, потому что даже не хочу видеть всех этих шарлатанок. Завел в подъезд, подвел к квартире, начал спускаться по лестнице и вдруг услышал голос – знакомый… Потом целый час думал, кто же это такая. И вдруг меня осенило – Ольга это, Риткина сестра. Злюка эта противная. Я-то знал, что она никакая не целительница, а скорее в могилу заводительница. Она своего мужа в могилу и свела – с чего это мужик в сорок пять лет копыта откинул? А с того, что с ней связался… Тьфу!