Я растеклась лужицей. Просто стояла на пороге спальни, смотрела в пространство и глупо улыбалась. Клянусь — я бы провела так весь день, если бы не парочка стилистов.
— Как же это чудесно, — прощебетал Лаарим.
— Какой мужчина, — добавил Хрим мечтательно.
— Эй! — тут же возмутился Лаарим ревниво.
А Хрим парировал:
— Хочешь сказать, я не прав?
Лаарим не сказал. Вместо этого подскочил ко мне и схватил за руку.
— Идём! — выдохнул он. — Шамаима уже заждалась.
Я прямо-таки вывалилась из грёз и, недоумённо хлопнув ресницами, переспросила:
— Кто-кто?
— Шамаима, — повторил уже Хрим. И пояснил после торжественной паузы: — Верховная жрица нашего племени.
Только когда миновали лестницу, я сообразила, что речь о клыкастой бабке, и, так как желания встречаться со старухой у меня не было, логично попыталась взбрыкнуть. Однако стилистов моё мнение не интересовало, и вообще…
— Ну чего ты так разнервничалась? — вопросил Лаарим.
А прежде чем успела напомнить про догонялки на пиру, Хрим добавил:
— Шамаима только с виду жутковатая, а внутри добрая и ласковая.
Ы-ы-ы! Ладно. Верю! Но как мне в это «внутри» влезть?
Увы, но ответа на вопрос не предвиделось. Вероломная парочка просто взяла за руки и потащила дальше. Через столовую, библиотеку и прочие проходные помещения. И так до тех пор, пока не оказались в небольшой, расположенной в покоях вождя оружейной.
Вот тут я споткнулась. Потом нервно сглотнула и попыталась удрать. Только было поздно — бабка, которая в этой самой оружейной тусовалась, гриайму уже заметила и скривилась так, словно совершенно не рада.
Это стало поводом замереть. Ведь я не абы кто, а сокровище племени! Ко мне нельзя относиться столь пренебрежительно!
В следующий миг появилось ощущение, что бабка мысли читает — уж слишком выразительно она пастью щёлкнула. Настолько, что мне вновь захотелось развернуться и удрать, но… Нет, я расправила плечи и осталась.
А как иначе? Ведь я равная вождю! Более того, отлично понимаю, что власть — это не только отдельные шикарные апартаменты, тонна платьев и личные стилисты. Это ещё и обязанности! Одна из которых — построить правильные отношения с подчинёнными.
То есть, если хочу добиться от жрицы послушания, сбегать нельзя. Мне следует остаться и забодать. В смысле задавить авторитетом.
В итоге я шумно вздохнула и, растянув губы в широкой улыбке, сказала:
— Здрасти.
Старуха фыркнула и не ответила. Вернулась к ковырянию в груде какого-то подозрительного вида металлолома.
Только я не расстроилась и не отступила! Наоборот — решительно шагнула навстречу и спросила самым милым голоском: