– Почему?
– Да потому что в определенный момент все время смотрела Мельникову в рот, а надо было смотреть по сторонам. Глядишь, отрыла бы для себя чего-нибудь сто́ящее. Точнее – стоя́щее. Поняла, Ань?
Гольцова молчала.
– Секи момент, дарлинг. – Жанне нравилось использовать заморские словечки. – И помни, если че, можешь рассчитывать на меня: и квартиру предоставлю, и прикрою.
– Какую квартиру? – растерялась Анна.
– Свою. Чистенькую. Однушку. А я разве не говорила?
«Конечно, нет», – хотелось выпалить Гольцовой, но она удержалась, потому что прекрасно изучила Жанкину склонность к суевериям: пока свою задумку не реализует до конца, никогда не поделится. «Хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах», – частенько декларировали супруги Мельниковы, и поэтому со стороны могло показаться, что все жизненные блага сваливаются им на голову.
– И че ты молчишь? – Жанна ждала от Анны хоть какой-нибудь реакции.
– А что я должна сказать?
– Ниче. Просто, если че и надо, имей в виду. Только заранее скажи…
– В этом нет необходимости, – отказалась Аня и спешно попрощалась.
– Не приедешь? – с тоской поинтересовалась Жанка, не испытывая и тени неудобства перед подругой, особенно если учитывать вчерашнее банное представление.
– Нет.
– Как хочешь! – Тут же обиделась Мельникова и отключилась.
Вторая половина рабочего дня с лихвой возместила неплодотворную первую. К пяти часам стало ясно, что выйти из Администрации Анна Викторовна Гольцова сможет не сразу: завтра утром губернатор уезжал на экономический форум, что означало напряженные ночные бдения для всего Информационного департамента. Но Аня своих сотрудников жалела, поэтому оставила только специалистов по экономике и статистике, а остальных благополучно отправила домой.
– Я не пойду, – воспротивилась распоряжению начальницы Вика Долгановская.
– Это почему же? – удивилась отпору Анна.
– Потому что, Анна Викторовна, я тоже хочу участвовать.
– В чем, Вика?
– В подготовке, – Долгановская, разумеется, плохо представляла себе, что такое участие в подготовке материалов к визиту губернатора. Ей казалось, что любую речь или отчет можно составить путем выборочной компиляции выдержек из Интернета (в этом ее убедила высшая школа). Главное – «придумать связки», так выражался ее преподаватель по литературному редактированию.
«Пора девочку из секретарей убирать», – решила про себя Анна и сразу же предупредила: – Вика, это не оплачивается.
– Ну и что, – рвалась та в бой. – Зато где я еще такому научусь?
– Не исключено, что нигде, – согласилась с ней Аня и разрешила остаться.