На рассвете я посадил его в такси, а во второй половине дня мы двинулись в моей служебной машине в наш город.
Мария все знала о деле.
Я оставил Георгия у себя дома, отправился за Марией и нашел ее неподвижно лежащей на узком диване в фургоне. Сначала я подумал, что ее обессилила августовская жара, но вентилятор, который я привез ей из Польши, был выключен, и, когда я увидел ее лихорадочно горящие глаза, я понял, что случилось нечто серьезное. Мария, однако, не выносила сожалений в свой адрес, поэтому я начал, как обычно, с шутки:
— Какая буря пронеслась над мысом Доброй Надежды?
Она сразу не ответила, значит, очень сердита на меня.
— Если бы я была здорова, я бы тебе такую бурю учинила, чтобы ты на всю жизнь запомнил! — огрызнулась она и с трудом потянулась к шкафчику за сигаретами.
Я тут же поднес ей мои, но она резко оттолкнула мою руку и продолжала искать свои. Они лежали далеко, я попытался пододвинуть их ей, но она снова оттолкнула меня, поднялась и взяла пачку. Я понял, что и огня она от меня не примет.
— Догадываюсь, почему ты сердишься, но можешь быть абсолютно спокойна — все в полном порядке! Настолько в порядке, что ты даже представить себе не можешь…
— Да, да, ты когда говоришь «добрый день», надо смотреть на солнце — где оно, может, уже закатилось! — Ярости ее не было границ. — В порядке! Мне, мне соврать!.. Как будто я какой-то недоносок, какая-то кретинка, которая…
— Не хотел тревожить тебя, пока все не уладится, — прервал я ее. — А откуда ты узнала?
— Если у меня нет друзей, которые должны были все рассказать, пришлось узнать от самого врага!
— От Цачева?! — не удержался и вскрикнул я.
— От его защитника.
— От этого… мм… Когда?
— Только что.
— И как он тебе это преподнес?
— Очень любезно, воспитанно… Из уважения ко мне и моему прошлому он готов уговорить своего подзащитного забрать иск из суда, если… Золото Робевой! Они очень скромные — просят всего половину…
Мария замолчала — то ли от усталости, то ли просто не хотела больше говорить об этом.
Но мне необходимо было все знать, и я подтолкнул ее:
— Ну, и дальше что?
— Ничего. Показала ему свою книжку — вот, говорю, мое золото, две сто. Примите от всего сердца, только тир мой не трогайте, а то головы полетят!
Она снова замолчала, и я опять вынужден был тормошить ее:
— Ну, а он что?
— Он? Ничего. Что правда, то правда, говорит, у некоторых действительно полетят головы, но никто не виноват, пусть пеняют на себя…
— Ну, а ты так и не сумела застрелить его? — попытался я пошутить. Мне очень хотелось подбодрить ее, ведь именно это нужно было ей после того, как этот плевок так напугал ее.