Поняла я, что меня предали, по неосторожному замечанию Власова, когда я предположила, что если наши попытки создания камня будут неудачными, то придется снова отправляться за ингредиентами.
— Одну я тебя больше не отпущу. Тем более в «Мумию». Вообще можно поискать и другие источники древнего египетского золота.
Я замерла и пристально посмотрела на наставника.
— И что тебе известно?
— Не понимаю, о чем ты? — стушевался Ярослав.
— Понимаешь, — промурлыкала я, двигаясь в его сторону.
Власов — от меня, пока не наткнулся на стол, стоящий в кабинете Жанны. В глазах плясали смешинки.
— Значит, этот предатель все-таки отдал вам книгу?
— Она случайно попала в чужие руки, — тактично заметил Ярослав.
Похоже, Дима и не старался ее спрятать. Ну, я ему покажу!
— Софья, — притянул меня к себе Власов, и я сразу на время забыла о мести. — Ты ведь меня любишь?
— Конечно, — не раздумывая ответила я.
— И мы полностью доверяем друг другу?
Я всмотрелась в наставника, а тот взирал пристально, не опуская взгляда.
— Безусловно.
— Но Обществу ты не веришь и, допустим, не будь меня, за помощью сюда не придешь.
— Ну, допустим… — уже настороженно откликнулась.
— Почему?
— Это не мое детище, Ярослав, а твое, и только через тебя оно мне близко.
Немного помолчав, Власов взял меня за руки и тихо попросил:
— Выполнишь одну мою просьбу?
— Какую?
— Не могу пока сказать. Пожалуйста…
Мы смотрели друг другу в глаза, и я понимала, что он мною манипулирует, но также знала, что Ярослав никогда не причинит мне вреда.
И я кивнула.
— Всегда знай: я очень тебя люблю, — прошептал Власов и жарко прижался к моим губам.
Застонав, я ответила на поцелуй, обвив его шею руками, прижимаясь сильнее и полностью отдаваясь во власть чувств, что сжигали изнутри.
— Кхм-м-м…
А-а-а… Дайте мне топор!
— Извините, что прерываю вас, — заметил смущенный Михаил, — но пора приступать. Нужно испытать наш первый философский камень.
* * *
Наконец придя в согласие с собой, я выбрала роман, в котором решилась провести эксперимент. Николай приготовил из камня раствор, и едва мы перенеслись в книгу, как Ярослав вколол его главному герою.
«Молилась ли ты на ночь, Дездемона?».[19]
Дальше Отелло сказать ничего не успел, боль в руке отвлекла его, и, возможно, с того момента как подействовало средство, оба супруга стали нас видеть.
— А вы кто такие? — взревел разгневанный мавр.
Дездемона взлетела на постель и испуганно взирала на нас, отгородившись подушками.
Мы с Власовым посмотрели на ссадины на руках ее мужа, несомненно, после драки: они не зажили.
— Не подействовало, — расстроилась я.