Я дежурно улыбнулась и постаралась побыстрее проскользнуть дальше, но тут взгляд соседки зацепился и застрял на наших с Власовым руках, сплетенных вместе.
— Ой, а вы что, встречаетесь? — хитро спросила Степанида Алексеевна.
— Э-э-э… — протянула я.
— Да, — решительно ответил Власов и, не обращая внимания на мои намеки молчать, добавил: — Я бы сказал даже больше — она моя невеста.
— Ярослав… — начала я, но мужчина вместо этого подтолкнул меня к квартире.
— Открывай, милая, хочу пригласить Степаниду Алексеевну на чай и поделиться с ней нашей радостью.
Более завлекательное предложение Власов вряд ли мог сделать старой женщине. Ее белесые глаза заблестели, мимика ожила, и соседка не смогла отказаться от приглашения.
Конечно! Как можно, ведь мы сейчас уедем и когда она нас еще увидит?!
Чувствуя, что Власов что-то задумал, я открыла квартиру и, разувшись, сразу направилась в комнату, раздеваясь на ходу.
— Милая, ты пока собирай вещи, а я позабочусь о нашей гостье, чаю заварю.
Я пробурчала что-то неразборчивое, чем выразила согласие, и действительно решила последовать дельному совету. Просматривая книги и собирая вещи, я непроизвольно прислушивалась к разговору.
— Присаживайтесь, уважаемая Степанида Алексеевна. Вы будете чай? Отлично. Чай — это прекрасное времяпрепровождение. Что вы говорите? Хотите знать, как мы с Софьей познакомились?
Власов загремел на кухне посудой.
— О-о-о… Это настоящая захватывающая история. Сначала я увидел ее на улице: она прошла мимо — и сердце сразу подсказало мне, что я встретил женщину своей жизни.
Соседка что-то неразборчиво спросила. Говорила она тихо, и я не расслышала.
— Что подсказало? Ну не знаю, внутренний голос или привидение. Да! Да! Не удивляйтесь. Мир потустороннего существует. Кругом волшебство.
Я лишь покачала головой. У меня не просто мужчина — сказочник!
— Но мы сейчас не об этом. Так вот, встретил я Софью и долго жалел, что не смог взять у нее телефон. А тут удача: она моя соседка. Но неизвестно, как бы наши с ней отношения сложились, не помоги нам вы. Пусть потусторонние силы будут к вам благосклонны.
На кухне что-то упало на пол.
— Не переживайте, Степанида Алексеевна, пусть валяется. Так на чем я остановился? Ах да… Только благодаря вам и грелке наше счастье вообще стало возможным.
Снова бубнеж соседки.
— Что? Да-да, все решено. Теперь я ни за что не дам Софье от меня улизнуть. Мы даже пригласим вас на свадьбу. Думаю даже устроить среди гостей спиритический сеанс. Вдруг какие еще заблудшие души найдут друг друга в этом большом мире.
Степанида Алексеевна судорожно закашлялась. Восстановив дыхание, она что-то сказала Ярославу.