— Да здравствует Его Величество! Король Мертвецов!
— Йо-хо-хо!
— И бутылка рома! — добавили кок и боцман.
К полуночи капитан решился и попросил ведьм об одном одолжении. Джем с Бейн, посовещались, «поколдовали» в своей каюте с коммуникаторами и через несколько минут «Блундина» с ободранными парусами, обломанными мачтами и украсившими сгнившие борта полипами пронзила ночную тьму призрачно-зеленым светом, всем своим видом напоминая корабль из рассказа.
Проекции удались на славу!
Пираты ликовали.
Джемма взяла гитару в руки, и команда принялась нестройным хором разучивать «Хороший пират — мертвый пират».
Олдер в порыве веселья вызвался пройтись по рее. Но стоило ему шагнуть на тонкую доску и глянуть в морскую даль, как мужчина нахмурился и негромко позвал смеющегося Елента.
Веселье моментально оборвалось, стоило только Эйнхелю указать другу на выглядывающие из черных вод деревянные обломки мачт. «Блундина» медленно проплывала по месту недавнего кораблекрушения. Елент зашептал молитву. Ориел с Джеммой подбежали к ним, за девушками поспешила уже не смеющаяся команда. В ярком свете коммуникаторов, направленном на черные воды, среди обломков мелькнуло несколько вздувшихся синюшных тел, мерно покачивающихся в такт волнам.
Со своего места испуганно вскрикнул смотровой:
— Смотрите на два часа!
Вся «Блундина», повернув головы, заворожено уставилась на светящееся желтым пятно вдалеке. И только спустя пару мгновений все осознали, что оно удаляется от корабля мощными толчками огромных щупалец!
— Чтоб мне стать ядовитой медузой!
— Мать моя Дейви дер Декен!
— Тысяча дохлых моллюсков!
Корабль-призрак заорал от страха. Правда, Бейн, скорее, от восторга, Джем же, воспользовавшись случаем, приникла к Еленту, будто бы в поисках защиты. Инквизитор, видимо, плохо отдавая отчет происходящему, машинально обнял девушку и успокаивающе провел рукой по ее спине.
— Вау! — восхитилась Ориел. — Эта штука реально существует?! Становится интересно!
— Бейн! Ты решила, что мы для развлечения здесь собрались? — с укором обратился к ней Елент и, осознав неловкое положение, отступил от Джеммы.
Та повела плечами, мол, не очень-то и хотелось, и отошла к капитану за уточнениями дальнейших действий.
— И для развлечения тоже! — ответил Олдер.
— Я не с тобой разговариваю. Какие развлечения, когда мы противостоим воплощению дьявола?!
— Одно другому не мешает! — вставила вернувшаяся Джем и взболтнула бутыль.
— Пить в такой момент?
— За светлую память погибших, — Джемма указала на команду и Стивенсона, — кэп сказал.
Чтобы снять стресс, капитан разрешил выкатить половину бочек с ромом. После увиденного, обещанный рейдер уже не казался желанной наградой. Пираты резко вспомнили о ценности собственных жизней и теперь тоскливо вздыхали, думая, что в камерах и кормили не так, чтоб уж плохо, и вообще, море большое и страшное, а они честные и хорошие… тем более, что исповедовались!