Голос Джем завораживал.
Олдер всматривался в созвездия и думал, что на него сверху смотрит с палубы похожего корабля русо-рыжий король и так же, как и он сам, улыбается.
— Я не совсем понимаю смысл этого ритуала, но он умиротворяет, — тихо согласился Елент.
Джемма незаметно выдохнула. Не такой уж Елент и ледник.
…На следующий день матросы и офицеры во главе с адмиралом Кардесом искренне недоумевали, почему знатные господа всю ночь провели на палубе, если им выделили лучшие каюты.
Еще через три дня, когда «Решительный» прибыл в порт, команда была готова молиться, кому угодно, лишь бы их дороги никогда больше не пересеклись с неугомонными девицами. Ангельское терпение и сила воли его величества и его преосвященства вызывали у экипажа безмерное уважение. Матросы уже спустя день мечтали выкинуть Джем и Бейн за борт (а к концу третьего — уже подумывали прыгнуть туда сами). А король с главой инквизиции терпели этих девиц гораздо больше времени…
Ориел и Джемма тоже в особом восторге от вымуштрованных моряков не были, во второй же вечер заявив, что на «Блундине» и люди были веселее, и атмосфера забористее.
После чего ушли в отрыв назло патрульному рейдеру.
И вот, «Решительный», наконец, пристал к высоким пирсам.
Джем радостно спрыгнула на старые доски. Без качки было как-то непривычно, походка моментально стала пьяной, исключительно развеселив девушку.
— Бейн, ты идешь или прописываешься у лорда Кардеса?
Команду передернуло от ужаса.
Ориел, оценив перепуганные лица, презрительно фыркнула и поспешила за подругой.
— Проводить не надо? — прокричал вслед Олдер.
— Не маленькие, сами доберемся, — обернулась Ориел и лениво подняла ладонь.
Джемма на прощание замахала обеими руками. Команда нервно и натянуто заулыбалась в ответ, будто у всех матросов разом заболели зубы. Мужчины в этот момент желали лишь того, чтобы девушки быстрее исчезли из порта.
Стоило Джем и Бейн начать подъем по торговой улице, как их кто-то окликнул:
— Якорь мне в печень, да это ж ведьмы наши! Девчонки…
Капитан Стивенсон от полноты чувств обнял сразу обеих. Бейн и Джем с радостью вцепились в капитана, уткнувшись носами в пропахший солью, водорослями и табаком китель.
— Все живы? — сразу спросила Джемма.
— Рано еще говорить, — нахмурился капитан, — треть команды точно выкарабкалась. От боцмана и кока пламенный привет.
— Кстати, — не преминула заметить Джем, — его величество на палубе во-о-он того судна стоит, которое «Решительный». Думаю, работка для вас найдется.
Капитан, развернувшись на сто восемьдесят градусов, проорал: