Словно в ответ на его чаяния, в двери вломилось несколько вооружённых дружинников. Рассыпались полукругом, оттесняя дерущихся вглубь. Те сдали назад, но сразу боя не прекратили. Да и трудно заставить себя опустить оружие, когда у врага оно наготове.
Но тут следом за дружинниками на расчищенное ими место вдруг выступил князь Александр. Лицо его выглядело совершенно непроницаемым. Словно не в корчму в разгар драки заглянул князь, а в книгу скучную.
На Мещере нравы простые – народ кто сидел и при вошедшем князе остался сидеть на местах. Но драку продолжать было бы уже неучтиво, так что она угасла сама собой. Кто князя в лицо не знал, тем добрые люди шепнули, что к чему. Притихла корчма.
Александр медленно оглядел зал. Кивнул Соколу, Мене, ещё каким-то знакомцам, опытным взглядом определил виновника заварушки. Подошёл ближе.
– Кто таков? Откуда? – спросил князь охотника до колдовских голов.
– Савелием зовут, – ответил тот, чуть смущённо. – Из Ярославля я.
– В моём городе что делаешь? – князь особо выделил слово «моём», давая понять, кто тут хозяин и кто судить полномочен, на тот случай, если до виновника ещё не дошло.
– Проездом оказался, – смущения в голосе прибавилось. – Охотник я. Ведьм преследую, колдунов.
– С нами пойдёшь, – бросил князь недослушав.
Савелий глянул злобно на Мену, которую властитель города даже не расспросил, но поскольку уже протрезвел, то смирился. Сгрёб обереги и прочее добро в сумку, подобрал с пола, что разлетелось и, сопровождаемый парой воинов, вышел из корчмы. Александр ещё раз людей тяжёлым взглядом обвёл, кивнул ни к кому особо не обращаясь, развернулся и направился к выходу.
Возле выхода его хозяин заведения с кубком на блюде поджидал. Опять же не ради князя старание проявил, таков обычай – любой стражник, что в драку вмешается, точно такое же подношение получит. Ну, разве что вместо винца греческого брага местная в кубке будет.
Александр выпил, вернул кубок и молча вышел.
– Суров князь, – произнёс в тишине уважительно кто-то.
К драке по молчаливому согласию решили не возвращаться. Сам князь, считай, запрет наложил. К тому же главного зачинщика увели, так чего ради спор продолжать? Мужику, что пальца лишился, перевязку наложили, дали выпить вина. Столы, лавки поправили, разговоры понемногу возобновили.
Мена, повязав на голову платок, подошла к Соколу.
– Здравствуй чародей, – сказала она, слегка задыхаясь, затем кивнула на Тарко. – С тобой паренёк?
– Со мной.
– Попроси его, пусть меч свой покажет.
– Что сама не попросишь?
– Ты в этом деле главный, – пояснила Мена. – И думаю, вам это нужно больше чем мне.