Мы посидели еще некоторое время в молчании.
— Теклария, а вы знали мою бабушку — Асгерд Кеапр? — спросила я.
Императрица — мать подняла на меня удивленный глаза.
— Не знала, что вы родственницы, — наконец произнесла она. — Да, я ее знала. Она мне как‑то очень помогла. Давно это было. Ее же уже нет в живых?
— Да, лет пятнадцать как. Она мою маму родила уже в солидном возрасте.
В глазах Текларии мелькнула искра осознания:
— Так вот как ты смогла родить Эйма! — воскликнула она.
Я кивнула.
— После того, как я вернулась с войны, в бабушкиной библиотеке я нашла книгу с описанием артефакта. Удачно так сложилось.
— Судьба значит, — Теклария отсалютовала мне рюмкой. — За моего внука, родившегося благодаря этому!
Этот тост не поддержать я не смогла.
Разошлись мы глубоко за полночь.
Перед своим уходом Теклария сказала мне:
— Вновь повторюсь, я очень рада, что история с твоим похищением закончилась сравнительно благополучно. Но очень тебя прощу, не вынуждай так больше волноваться Эйна о тебе.
Я кивнула. Только как я могу такое обещать?
Благодаря вовремя выпитому зелью, похмелье с утра меня не долго мучило. Впрочем, с Текларией я им поделилась тоже.
* * *
Я и мальчишки сидели в кабинете, выбирали им имена, под которыми они будут учится в школе.
За этим занятием нас и застал Рион. Мы его не видели уже около двух недель. Он регулярно писал Текларии и сыновьям. Я же не получила ни строчки. Обиделся на меня что ли?
Теперь мы уже вчетвером перебирали имена. Перебрали с десяток вариантов, пока не подобрали те, которые сыновей полностью устроили. Так Эймунд стал Эйвиндом. Ну чтоб не сильно отличалось. А Ингольв выбрал себе имя Эгиль. Чем ему так это имя понравилось, он не сказал.
Закончив с этим, император обратился к сыновьям:
— Идите погуляйте пока. Мне с вашей мамой поговорить надо.
Как только мальчики вышли, Рион запер дверь. Я испуганно сглотнула. Почему‑то, как мне казалось, это не предвещало ничего хорошего.
— Как ты знаешь, — начал он, присев на стол и тем самым возвышаясь надо мной, так как я осталась сидящей на диване, — в конце суока[6] истекает срок моего траура.
Ну да, а двумя неделями раньше истечет мой траур по отцу.
— Так вот, — продолжил правитель, с суровым выражением лица взирающий на меня, — сразу же после окончания траура состоится наша свадьба.
— Поздравляю, — не задумываясь ляпнула я. — Леди Эрнесия, наверно, безумно счастлива?
А потом до меня дошло. Вот бездна!
— Ты глухая? — разозлился он. — Я же сказал «наша»! Твоя и моя! Мы с тобой поженимся!
Я с идиотским выражением лица уставилась на Риона. Наверно, я и правда глухая. Мне ведь послышалось?