— А все же это жестоко, — добавила я.
— Жестоко, — согласился отец. — Вот только вспомни ужасы войны, и ты поймешь, что эта малая цена за мир.
— Это еще не все. Через месяц состоится свадьба нашего принца и принцессы Камарина Сарики. Чтоб уже наверняка закрепить договор между нашими странами.
На этих словах я поперхнулась компотом.
Гест торопливо похлопал мне по спине.
— А неплохо так Камарин за счет своего невмешательства разжился, — сказал отец. — И земли немалый кусок отхватил и принцессу устроил в надежные руки. Говорят, наш наследник не собирался женится еще лет десять как минимум. Жалко беднягу. Попрощается с холостой жизнью, — и двое мужчин негромко рассмеялись.
— На счет холостой жизни, когда собираешься с ней прощаться? — спросила я у Рыжика. Настала его очередь подаваться вином. Лорд Магнир удивленно взирал на нас.
— Торгест, ты жениться решил? — отец нахмурил брови и несмотря на негромкий голос, у меня мурашки пробежали по коже от его тона.
Гест покраснел, смущенно отвел глаза. Пальцами крутил ножку бокала, пока чуть не пролил оставшееся вино на себя.
— Она пока меня не простила, — наконец выдохнул он.
— И как же ты просил прощения? — спрашивать в чем же его вина состояла я не собиралась, наверняка что‑то слишком личное.
— Как только я прибыл в столицу, тут же отправился в цветочный магазин, а затем уже к любимой с повинной. Она меня даже на порог не пустила, — обиженным тоном заявил он. — Сказала, чтобы убирался откуда пришел, — убитым голосом добавил Гест.
— А ты ее предупреждал, что отправляешься на войну? — ехидно поинтересовалась я.
— Нет. Зачем ей лишние волнения, — удивленно ответил Рыжик.
— Гест, хоть ты и умный, но такой дура — а-а — ак, — протянула я. — И вот скажи на милость, что она должна был думать, когда ты пропал на несколько месяцев?
Рыжик подорвался с кресла с немыслимой скоростью и побежал в сторону выхода, на ходу натягивая сюртук. Мы с отцом переглянулись и расхохотались.
— Не забудь надеть орден Гудмунда! — вдогонку ему крикнула я.
* * *
Беременность протекала хорошо. То ли артефакт так действовал, то ли действительно все было нормально. По настоянию отца я много гуляла и отдыхала. Он порой буквально выгонял меня из кабинета, если слишком долго сидела за бумагами. К приготовлению снадобий меня допускали только под чутким контролем либо учителя, либо Торгеста. Последний стал у нас появляться значительно реже. Он все‑таки помирился с Тимеей. Оно и к лучшему, во всех смыслах. А то я от этой гиперопеки скоро свихнусь.
Чтобы хоть немного отдохнуть от моих через чур заботливых, я решила оправиться проведать Ви. Отпустили меня после продолжительных уговоров.