— У меня нет, — благодаря Роену, она могла быть честна с драконом.
— Тогда достань, я заплачу.
— Вы думаете, это так просто? — возмутилась Лира. — Мель растёт только на территории Варры.
— И ты уже не раз туда проникала, — заметил дракон.
Он и это знает!
— Нет, — твёрдо ответила девушка.
— Лира, пожалуйста, не отказывай мне в этой просьбе, — с заметным сожалением произнёс дракон. — Иначе…
— Что?
— Мне придётся тебя заставить, — закончил желтоглазый.
Девушка поёжилась. Было в голосе дракона такое, от чего по спине поползли колкие мурашки страха.
— Но это запрещённая трава, — сделала она ещё одну попытку отказаться.
— Я знаю, — кивнул дракон. — Мель нужна мне через месяц.
— Так нельзя. Я не могу, — замотала головой Лира. Обидно, она ему жизнь спасла и Роену тоже, а они! Видимо, верно говорят: «Не делай добра — не будет зла». Да по-другому Лира не умела.
— Назови свою цену, — подходя ближе, так что целительнице пришлось прижаться спиной к амбару, и нависая над ней, вкрадчиво произнёс дракон. Огненно-красные пряди скользнули девушке на плечи. Лира замерла. Таким тоном обычно предлагают себя продажные женщины. Он что, как и Роен, настолько уверен в своей неотразимости, что рассчитывает обаять её, да так, чтобы она совершала ради него всякие глупости? Зрачок дракона из круглого человеческого стремительно вытянулся в по-кошачьи вертикальный. Лира с нескрываемым интересом наблюдала за происходящими метаморфозами, ожидая, что будет дальше. На лице Лекса появилось выражение недоумения и досады, после чего он отстранился от девушки.
— Назови цену, — повторил он.
— Мой ответ — нет.
— Лира, не заставляй меня этого делать, — и снова странное сожаление в голосе и взгляде.
— Делать что?
Глупо угрожать её жизни, она же нужна ему.
— Если через месяц не добудешь мель, больше никогда не увидишь свою семью, — словно через силу произнёс дракон, но от этого прозвучало не менее страшно.
Какое-то время Лира молчала, а потом на глаза навернулись злые слёзы. За что он с ней так?
— Лира, мне бы очень не хотелось этого делать, — извиняющимся тоном добавил Лекс. Но по выражению глаз и лица она поняла, что в случае чего он сделает. Потому что он это может и, возможно, уже делал, и делал не раз. Огненный дракон. Всего один плевок пламени и на месте дома лишь мелкий пепел. Огненная струя и дотла сожжена деревня…
Лира отвернулась, ей стало невыносимо смотреть в лицо возможному убийце её родных.
— Хорошо, я достану мель. Но где мне потом вас искать?
— Я сам найду тебя, Лирейн, — пообещал дракон и зашагал прочь.
— Ненавижу, — прошептала девушка, опускаясь на корточки и закрывая голову руками.