…Легче стало после того, как мы прошли половину расстояния между кораблями, вступив в тень от корпуса бывшего грузовоза. Когда я поставил ногу на грузовую аппарель «Рыбы», отпустило совсем. Дошли! Нервы ни к чёрту стали, год назад я воспринимал очередную миссию как обычную работу; правда, тогда не приходилось в открытую и средь бела дня шагать навстречу готовому к бою врагу. А сейчас я словил натуральный «приступ», как на Каллиге. Нужно будет что-то с этим сделать… позже, разумеется. А сейчас – работа.
– Единицы хранения для передачи на ваш борт. Приказ капитана, – хмуро буркнул я из-под шлема одному из двух бойцов, охранявших аппарель, и дёрнул за лямку псевдорюкзака.
Ракель была столь любезна, что подготовила для нас почти идеальные условия. Субъективно «бесконечные» две минуты ходьбы между припаркованными рядом бортами были слишком малым временем для принятия решения дежурными по кораблю. В любом другом месте, кроме Йорка, тройка незнакомцев (Натана страховала нас с катера) вызвала бы закономерную подозрительность и непреодолимое желание положить гостей мордой в пол и хорошенько просканировать-обыскать. Но здесь, в центре местной цивилизации – а для многих наёмников на борту эта планета была не просто домом, но и родиной, – налаженный конвейер дал закономерный сбой. Попытки «залётных» беспредельничать по-крупному местные пресекали предельно жёстко, и сил и средств у них было для этого достаточно. Да и не было здесь совсем уж чужих давно. Подмял Йорк под себя сектор, что ни говори: рынок услуг наёмников специфичен, имеет далеко не бесконечную ёмкость, и посторонних без связей и местных представителей к заказам просто не допустят. Кроме того, с личного терминала Кобры через сеть «Гордости» главному интенданту «Панцирной рыбы» пришло сообщение о том, что у группы из трёх лиц с катера нужно принять эти самые единицы хранения. Я знал, что капитан нофо вполне могла отдать такой приказ. Оплата бартером? Совершенно нормально. Бартером, который не должны видеть даже свои? Вообще привычная ситуация. К сожалению, в чём я был уверен ещё более точно, Кобра никогда не отдала бы приказ принять курьеров на защищённой палубе комсостава или вообще в каком-то определённом месте сообщением. Оттого в наших дальнейших действиях сейчас оставались варианты…
– За мной, – кивнул один из дежурных в глубь корабля: получил соответствующие распоряжения.
Отлично! Старина Нико решил провести приёмку ценных (небольшой объём и вес говорят об этом) вещей лично у себя, не делегируя полномочия обычному «мясу» – именно так он поступил, когда принимал меня и детей на борт…