– Ты не упомянула о дезертирстве офицера рем Вил… – Император показал, что внимательно следит за аргументацией подчинённой.
– Не было дезертирства, мой командир, было лишь нарушение процессуальных норм подачи документов. Офицер Натана рем Вил выполнила своё задание в полном объёме, чему имеется официальное документальное подтверждение. Она отправила мне лично исчерпывающий отчёт о произошедших событиях, минуя официальный канал – что, с учётом открывшейся информации, я как её командир сочла приемлемым, – твёрдо глядя в глаза сюзерену, отчеканила Карина. – По полноте открывшихся обстоятельств я также сочла возможным удовлетворить прошение Натаны рем Вил об увольнении в запас с должности офицера СДШ. Это решение принято мной после личного разговора с офицером Натаной и остальными «наёмниками». В случае неправомочности подобного действия готова понести всю полноту ответственности, командир.
– Ясно. Пока оставим эту тему. Переходи к следующему пункту. – Давление внимания императора заметно ослабло. Мужчина вновь вернулся к интенсивной работе с кристаллоинтерфейсом кабинета, параллельно продолжая слушать подчинённую.
– Третье. «Наёмники». Считаю инициативу по созданию фигурантами связанной с империей и другими государствами ареала группы… разумной. Полнота информации и приведённые мной в пункте два особенности позволяют при необходимости принудить «наёмников» выполнить необходимую империи работу там, где ввод войск или даже проведение нелегальной операции было бы не оправдано. Кроме того, все фигуранты по группе инцидентов с рем Пау и рем Вил будут постоянно собраны в одном месте, что даст возможность при необходимости устранить их одним ударом. А ещё… – Полковник внезапно замялась.
– И что же? – Мужчина заинтересованно приподнял бровь.
– Я не могу оценивать объективно, как уже сказала, но субъективно… считаю «наёмников» гораздо более вменяемыми, чем Иоганна рем Пау и подчинённых ему рем Даж. Последние их действия… да и не только последние… даже с точки зрения беспристрастного наблюдателя выглядят сомнительно и авантюрно.
– Хм.
На некоторое время разговор прервался. Император, казалось, утратил к нему интерес, опять разделив своё внимание между пси-интерфейсом кабинета и своим обычным терминалом. Однако рем Сонг не обольщалась, понимая: именно сейчас решалась её судьба и судьба «наёмников». Верховный главнокомандующий позволил ей во время брифинга обойти такие откровенно скользкие и нелицеприятные вопросы, как личность формального лидера команды, например террориста, одного из зачинщиков массовых беспорядков на Сандре. Пусть этот самый Миш был вынужден сделать то, что сделал, его вины это ничуть не умаляло, и по-хорошему Карина, как представитель вооружённых сил империи, должна была, как минимум, принять меры к его задержанию или устранению, а не везти от него приглашение о сотрудничестве. Это если оставить за скобками участие во всей этой истории некой Флои. Отступницы, изгнанной из коалиции, да, но от этого не ставшей менее опасной для своих противников. Собственно, если бы не мехна, разговор на «Панцирной рыбе» начался бы совсем в другом ключе. После того как полковник попала на борт, разнести модифицированный грузовоз вместе со всеми на борту для опытнейшей красно-головой не составило бы существенного труда. Особо цацкаться с «наёмниками» глава учебно-тренировочной базы не планировала. Многодневный прыжок до Йорка вовсе не добавил привыкшей идти напролом и полагаться на свою силу десантнице с многолетним боевым стажем желания решить всё в стиле дружбы и взаимных обнимашек. А кто не спрятался – она не виновата… Что ж, оказалось, в эту игру можно играть вдвоём. Две средние и одна тяжёлая киберплатформы, внезапно зажавшие рем Сонг на палубе, где своего командира ждала рем Вил, а также пара тяжёлых орудий ПКО, явно управляемых искусственным интеллектом, приветливо раскрывших амбразуры бронеколпаков в разных концах грузового трюма, сразу создали неповторимую атмосферу мира и согласия…