– Но почему я? – Этот вопрос Карина задала уже совершенно спокойно. – Ведь есть…
– Потому что ты проявила инициативу и не облажалась, – перебил её главком. – СДШ я очень ценю, но в силу вашей специфики у вас очень мало желающих… скажем так, перейти от тактического уровня к стратегическому. А это плохо: я всё-таки человек и не могу успеть во всех местах. Систему властных институтов империи я для этого и создавал. Вы должны справляться сами, а я – только затыкать наиболее опасные дыры. До сих пор в вооружённых силах одни штурмовики оставались «безголовыми» – если главкома я вам смог назначить, то ни одного красноволосого в генштабе как не было, так и нет. Отморозки! Вот ты и будешь теперь собой эту брешь прикрывать – финансы, бюджет, разработка вооружений…
И не надо стонать – СДШ своих не бросают! Выполнять, генерал!
– Есть, командир. – Рем Сонг только и оставалось, что встать и отдать воинский салют.
– А чтобы ты отнеслась к порученному предельно серьёзно… Скажи-ка мне, Карина, почему сейчас, четыреста с лишним лет спустя после создания, империя не просто жива, но и одна из трёх главных сил в человеческом космосе?
– Э… Ну, ставка на псионику как на ключевую ветвь развития… – К такому вопросу генерал тоже была не особо готова и потому начала говорить первое, что вспомнилось: что-то из школьного курса, каким-то чудом всплывшего в абсолютно пустой голове.
– Не-а. – Император откинулся на спинку своего рабочего кресла, улыбнувшись, но тут же выпрямился и продолжил уже предельно серьёзно: – Всё потому, что я сам, лично расставил на ключевые посты людей, которые просто честно делают свою работу вот уже много лет. Ради империи… и ради меня. Так что тут, скорее, нужно благодарить прорыв медтехнологий полтысячелетия назад. Когда нужные подчинённые перестают умирать от старости и не впадают перед этим в маразм, это, знаешь ли, очень помогает… Правда, без псионики тоже трудно разобраться в человеке быстро, но это как раз вопрос решаемый. Ты наверняка задумывалась, почему главы старых родов передо мной практически благоговеют и верны до мозга костей? Всё просто – я был их учителем… Был и остаюсь. Но наша страна продолжает расти, пусть и обманчиво медленно, а потомки и люди, не прошедшие мою школу, часто оказываются недостаточно надёжны: видела, что натворил единственный идиот у власти на Сандре? Вот-вот. Нельзя прекратить рост, это будет равносильно смерти, а я, как тебе уже и говорил, не могу быть везде и сразу. И уж тем более не могу внушить уважение при мимолётном общении. Напугать могу, да, но не заставить быть честным и делать общее дело. Скелет государства я создал, расставив учеников, но скелет не способен двигаться сам… и жить сам не способен. Жизнь нашей родине дают остальные подданные, те, кто составляют мышцы и мозг империи, её кровь и плоть. Даёте – вы. Теперь тебе понятно, насколько твоя новая должность важна?