Где же он?
Рэйчел старалась не думать о словах отца. Не допускать и мысли о том, что Джейсон не собирался брать ее с собой в Америку. Конечно, это было абсурдом. Она ведь знала, что он так не поступит. Правда?
Несмотря на то что Рэйчел решительно отказывалась верить словам отца, выбросить их из головы она не могла. Сомнения точили ее на каждом шагу, каждый миг, становясь сильнее и заставляя ее прислушиваться к ним.
А этого нельзя было делать ни в коем случае. Бросив вызов отцу, Рэйчел обнаружила в себе отвагу, но это новое качество было столь хрупким, что, признав возможность предательства, она бы разрушила его. До тех пор, пока она была уверена в Джейсоне, слова отца были лишь ложью, мороком.
Но где же тогда Джейсон?
В дверь гостиной постучали, и, не дожидаясь ответа Рэйчел, слуга просунул голову в дверь.
– К вам гость, мисс.
– Впусти его немедленно. – Сердце Рэйчел подпрыгнуло.
Слуга кивнул и исчез за дверью. Секунду спустя она опять отворилась.
– Джейсон? – Девушка обернулась.
– Боюсь, что нет, дорогая. – Герцог Линдхерст улыбнулся, входя в комнату.
Она почувствовала болезненный укол разочарования.
– Милорд, я не ожидала… – Рэйчел отбросила церемонии. – Вы получили мою записку? Джейсон знает, где я? Вы говорили с ним?
Герцог покачал головой.
– Я хотел бы ответить утвердительно, но он, похоже, исчез. – Линдхерст поколебался, подбирая слова. – Я навел справки. Его исчезновение совпадает по времени с отплытием корабля, на который он покупал билет.
– Сколько он купил билетов? – Рэйчел затаила дыхание.
– Один, полагаю, – нахмурился Линдхерст.
– Но точно вы этого не знаете? – с надеждой в голосе спросила девушка.
– Нет, не знаю. Мисс Грешем, мне не хотелось бы говорить вам этого, но вряд ли это имеет значение. – В голосе герцога послышалось сочувствие. – Каковы бы ни были первоначальные намерения моего кузена, похоже, он отправился в Америку. Один.
Отчаяние захлестнуло Рэйчел. Отцу она ни за что бы не поверила, но герцог – другое дело. Он был для Джейсона скорее старшим братом, чем кузеном, и всегда хорошо к ней относился.
Девушка обхватила себя руками за плечи, пытаясь удержать свои чувства под контролем, и невидящим взглядом уставилась на ковер.
– Вот как…
– Я могу ошибаться, – медленно произнес герцог.
Рэйчел подняла голову и посмотрела ему в глаза.
– Но сами вы не думаете, что ошибаетесь?
– Не думаю. – В его взгляде были забота и сострадание. – Джейсон всегда был несколько несдержан, но того, что он способен на бесчестный поступок, я и предположить не мог. Мне очень жаль.
– Мне тоже, – прошептала Рэйчел.