Олег снял бродни и тоже вошел в воду босиком. Он старался идти впереди, чтобы она не угодила в яму. Звезды лежали под водой поодиночке, парами и целыми стопками, как блины. На ладони они распадались, показывая свои внутренности — прозрачные лужицы слизи. Олег думал, почему он привез ее сюда, а не в Долгую губу, где звезды крупнее и красивее. Он посмотрел на нее, вспомнил, как она обняла его возле пня, с которым они чуть не столкнулись, и понял. Он хотел встать с ней на самом конце мыса и рассказать, как вот здесь сегодня он чуть не пошел ко дну. А после ее слов ему нечего стало рассказывать. Женщины считают, раз мужчина не трус, то он храбрец. А он был ни тем, ни другим — обыкновенным. Время, когда думают иначе, у Олега давно позади.
Неожиданно для себя он сказал:
— В одной легенде говорится, что морские звезды — звезды, упавшие с неба.
Неожиданно — потому что соврал. Эту легенду он сам только что выдумал. Оля наверняка могла его поймать, — но она сказала:
— Здесь нечему падать, ночью небо пустое. Шеф сидит на раскопе целые сутки, благо что светло. Правильно от него жена ушла.
— Белой ночью не видно звезд, — согласился Олег, — им нужен черный фон.
— Обыкновенный неолит, — продолжала Ольга, пожав плечами, — а старик думает, что как раз здесь железо выплавляли из метеоритов. Роется, роется… Замучил… И со злости называет нас… — она мило произнесла не совсем приличное слово.
Олег засмеялся — ему очень поправился «старик». Серьезный, видать, мужик. А Ольга с подругой ведь действительно эти… Ну какая с них, цыпочек, работа?
Ноги в воде застыли, пришлось выходить на берег. Звезд завернули в мокрую тряпку и положили в коляску. Туда же села Ольга. Обратно ехали молча, без всяких приключений: Олег осторожно, на маленькой скорости вел машину.
У дверей гостиницы они попрощались. Олег стоял и представлял, как за ней закроется дверь и он останется один. Но она не уходила. Он смотрел на нее, и она без улыбки отвечала его взгляду. Олег не мог больше усмирять свои руки и чувствовать разделяющее их с Ольгой звенящее пространство.
Было светло, как днем. Их могли увидеть, но Олег плевал на это. Он задыхался, он не мог остановиться — целовал ее ресницы, плечи, волосы… и не мог оторваться от нее, замершей с полуоткрытым ртом. Он верил и не верил. Потом, вернувшись с полдороги за забытым мотоциклом, он поверил и так газанул по улице, что в домишках затряслись узкие оконца. Он не знал, как дожить до завтрашнего вечера.
А утром Олег поссорился с другом. Хорошего тут мало, если вины за собой не имеешь. Вартан сказал за завтраком: