. Готовьтесь.
- Принято, милая.
Кирилл посмотрел в сторону Эланды, которая продолжала наблюдение за дорогой, и привлеча ее внимание коротким свистом, показал ей два пальца, затем поднял указательный и крутанул им над головой, тем самым приказывая занять девушке оговоренную ранее позицию. Нарфалка понимающе кивнула, спрыгнула с проема и, подхватив прислонённую к стене винтовку, скрылась из вида. Кир вытащил из набедренной кобуры пистолет, проверил заряд обоймы и, вернув его обратно, вновь уселся на бетонный блок. Нет, Крангу он верил, по крайней мере, тому Крангу, с которым имел дело раньше, однако прошло много лет с их последней встречи, а всем разумникам было свойственно меняться.
Эйпер коротко пискнул.
- Я на позиции, капитан, - раздался из него голос нарфалки. - Вижу "гостей". Один встал, второй скоро будет у вас.
- Понял тебя. Не показывайся, но и не предпринимай ничего пока не подам знак, наблюдай за вторым. Хотя надеюсь, что все обойдется.
Из-за угла дальнего дома с ревом вынырнула серая приземистая машина и направилась в его сторону.
- Все, теперь молчок, - бросил Кирилл поднимаясь.
Машина затормозила буквально в десятке метров от него, развернувшись боком и подняв целое облако пыли, заставившее его недовольно поморщиться. Изогнутая дверь ушла вверх, выпуская из своего нутра грузного разумника в поношенной форме космика. Он с кряхтением выбрался наружу и, повернувшись к землянину, принялся рассматривать его прищуренным взглядом полным нескрываемого недоверия. Кир не двигался, с улыбкой смотря на стоящего напротив него торкленца. За прошедшие годы тот постарел, раздобрел и, судя по цветастой повязке на лице, лишился одного глаза, но все-таки это был Кранг собственной персоной.
- Ну как, признал? - спросил Кирилл после почти пятиминутного молчания. - Или я так сильно изменился за эти годы?
- Проблема как раз в том, что ты почти не изменился, - бросил Кранг в ответ, продолжая буравить его взглядом своего единственного глаза. - Вот теперь думаю: это мой старый друг Керк, чья тушка по идее должна была сгнить в исправительных шахтах Федерации, или какой идиот решил им прикинуться.
- А сам как думаешь? - улыбнулся Кир. - Иль может тебе напомнить о наших похождениях после посиделки в баре на Тарисе, когда ты сперва пристал к Ай, а после того как она тебя впечатала в забор потащил меня в ближайший портовый бордель, плача о несчастной любви. Помнится та воркла, что ты там снял по пьяни, была очень тобой недовольна, когда ты утром сбежал от нее практически в одной простыне.