- Хорошо, - Кирилл мотнул головой, отгоняя видения прошлого и прочистив горло, бросил: - Соединяй.
Серый экран дисплея моргнул.
- Капитан Керк, рад лицезреть вас в полном здравии.
Голос Авайта звучал бодро и, несмотря на отвратное качество изображения выдаваемого монитором челнока, было заметно, что выглядит он куда лучше, чем во время предыдущего сеанса связи.
- Хотел бы я ответить вам тем же, господин Лайпида, - буркнул в ответ Кирилл. - Но, увы, не хочу врать. Поэтому лучше сразу скажите, что вам нужно на этот раз?
- О, капитан, зачем же так агрессивно. Может я просто беспокоюсь и связался с вами для того чтобы узнать о вашем здоровье.
Кирилл поморщился.
- Юмор оценил, а теперь давайте быстро и по делу.
- Хорошо, по делу так по делу.
Лайпида огляделся, словно убеждаясь, что рядом никого нет, достал из нагрудного кармана огуровую трубочку, сунул ее кончик себе в рот и, щелкнув зажигалкой, затянулся.
- Лекари, совсем запретами извели, - пояснил он, выпуская в сторону невидимой камеры струю дыма и заговорщицким голосом добавил: - Хотят лишить старика последней радости. Однако я их не слушаю, совсем не слушаю, хи, хи.
Он противно захихикал и вдруг взахлеб закашлялся, после чего растерянно посмотрел на Кирилла и, проведя рукой с зажатой в пальцах дымящийся трубочкой по лобным наростам, мотнул головой. Откинувшись в кресле, Авайт несколько минут сидел молча, не обращая внимания на удивленный взгляд своего собеседника, затем вновь посмотрел в камеру и вымученно улыбнулся.
- Проклятые таблетки с ними я чувствую себя значительно лучше, вот только они глушат не только боль, но и мозги.
Он снова потер пальцами лоб, словно вспоминая, о чем хотел сказать, затем рассеяно посмотрел на погасшую и несколько помятую огуру, откинул ее в сторону и потянулся к нагрудному карману.
- Керк, предлагаю разговор начистоту, - огонек зажигалки вновь "облизал" кончик новой трубочки. - Как ты на это смотришь?
Лайпида вопросительно посмотрел на землянина.
- Что вы имеете в виду? - помедлив, спросил Кир.
- Ну, - Авайт затянулся и, выпустив струйки дыма через нос, направил на Кирилла указательный и безымянный пальцы с зажатой между ними огурой. - Я хочу знать, зачем ты прибыл на Энгмар, но только без всех этих сентиментальных историй про старых друзей и неожиданного желания посетить местные достопримечательностей. Я хочу знать, в чем твоя истинная цель.
Кирилл усмехнулся.
- И почему....
- Подожди, - прервал его Лайпида. - Послушай. Я понимаю, что заставить тебя не могу, и тебе нет смысла все мне рассказывать, но, знаешь, почему-то у меня такое ощущение, что наши интересы вновь совпадают, и мы вновь сможем помочь друг другу. В ответ обещаю рассказать, зачем я здесь и поделиться кой-какой информацией, которая возможно тебя заинтересует, а чтобы было понятно, о чем речь, - он сделал жест рукой, словно отдавая приказ кому-то невидимому. - Я передам часть сведений прямо сейчас.