- Эх, не узнаю я тебя, - покачал головой Андрей. - Всегда рвался к звездам, а сечас...
- А сейчас просто понял, что мои звезды здесь, - он кивнул в сторону стоящей на столе фотографии, - одна большая, другая поменьше. Да и в академии дел выше крыши.
- Ну, в этом не сомневаюсь, военно-космическая академия дальних исследований "Искатель" гремит по всему Анклаву. Еще бы, с таким-то главой. И все же, прошу тебя, подумай еще.
- Майер подослал? - скосил глаза на Андрея Кир.
- Не подослал, а просто просил поговорить.
- Андрюш, - Кирилл хлопнул друга по плечу, - бесполезно. Я уже все решил. Лучше скажи, что там с поиском, нащупали хоть одни действующие.
Малышев покачал головой.
- Нет. Глухо. Похоже, тхала заблокировали все врата в зоне прямого пробоя. Даже нащупать каналы не можем.
- Значит, придется лететь.
- Придется, - согласно кивнул Андрей. - И ты бы очень пригодился в этой экспедиции.
- Не начинай...
- Мальчики, - в комнату просунулась голова Айко. - Закончили сплетничать, прошу к столу.
- Изыди, - цикнул на него Кир, рассмеявшись и, повернувшись к Малышеву, бросил: - Пойдем, что воду толчь. Решение принято.
Они вернулись в гостинную. Кирилл сел во главе стола и, распечатав протянутую Реном бутылку, разлил по бокалам.
- Ну, давайте за тех, кого сегодня с нами нет, - сказал он тихим голосом. - За наших друзей.
- За друзей.
Бокалы с легким звоном сошлись над столом.
Некоторое время в гостинной повисла тишина, сменившаясь неторопливыми разговорами, разбавляемых очередным тостом. Вино кончилось довольно быстро, ка и закуски, после чего Лаймалаин быстро сбегала на второй этаж и вернулась оттуда с гитарой, которую протянула Малышеву.
- Сыграй, Андрюш.
- Ну, - Андрей взял гитару и пробежался пальцами по струнам. - Давно не играл, но попробую, тем более недавно одну песню нашел...
- Опять какую-то древне-народную, нет чтобы что-то современное сбацать, - проворчал Рен, но тут же воздел руки вверх под грозными взглядами присутствующих женщин.
- Песня действительно древняя, - сказал Малышев, настраивая гитару. - Но мне лично понравилось, чувствуется в ней что-то такое. Впрочем, сами слушайте.
Он прокашлялся и его бас поплыл по комнате, отражаясь от стен и оседая в душах слушавших:
Ночь прошла, будто прошла боль,
Спит Земля, пусть отдохнёт, пусть.
У Земли, как и у нас с тобой,
Там впереди долгий как жизнь путь.[46]
Андрей умолк и оглядел друзей, остановив взгляд на Кирилле, в глазах которого стояли слезы. Лайм поймала его взгляд, проследила и, поднявшись, обняла мужа за плечи, уткнувшись лицом в его волосы.