Но решил ответить: все равно вечером они вместе примут участие в шоу.
— Алло!
— Аарон… Как ты?
— Плохо.
— Я собираюсь на телестудию. Если хочешь, могу подхватить тебя, и поедем вместе.
— Спасибо. Меня отвезет мой водитель.
— Хорошо. Просто знай… Если ты хочешь с кем— то поговорить…
— Спасибо, Сандра. Сейчас мне ничего не нужно.
— Страдает, — сказала Сандра, пристально глядя на Мелани, и бросила телефон на стол. — Ничего, скоро я его утешу.
Мелани отвернулась. Закрыла глаза.
Она не хотела смотреть на свою «подругу».
Сандра, в отличие от Мелани, никогда не была обделена родительской любовью.
Она стала долгожданной дочкой. Самой обожаемой, самой хорошенькой, самой умной… самой-самой.
Поздним, последним в семье, желанным ребенком.
…Ее матери исполнилось тридцать девять лет, когда она родила Сандру. На свет явились две девочки-близняшки, но выжила только одна. Другая девочка, Алекса, умерла через несколько месяцев после рождения. Она задохнулась во сне. Никто так и не понял до конца истинной причины ее смерти.
Родители развелись, когда Сандре было три года. Но они остались в хороших отношениях, и Сандра с избытком получала родительскую заботу и ласку. И отец, и мать уделяли ей время, заботились о ней, как могли.
Они любили и баловали ее.
…И они, увы, перестарались, вырастив из Сандры жуткую эгоистку.
Сандра и Мелани познакомились на уроках вокала.
В детскую школу искусств их записали родители.
Эти две маленькие девочки выделялись среди всех остальных.
Внешне очень похожие, а характеры разные.
Скромница и тихоня Мелани — и бойкая, задорная, с задатками лидера Сандра. У них обеих были неплохие голоса, и их ставили солировать.
Потом они пошли в одну школу и с этого момента стали не разлей вода.
Сандра всегда была более яркой; Мелани воспринимали как ее дополнение, ее тень.
Все изменилось, когда девочкам исполнилось двенадцать. Мелани снялась в телесериале, и к ней пришла первая слава. Сандра увидела: ее подруга меняется на глазах и начинает ее затмевать. Ее знакомые парни теперь предпочитали общество Мелани; мнение Мелани становилось всем нужным и интересным. Сандра начала ощущать сильную тревогу и мучительную зависть. Мелани нужна была ей рядом для того, чтобы всегда и во всем соглашаться с Сандрой.
Как это было мило и удобно — Мелани, послушная и сговорчивая, всегда под рукой!
Но сейчас роли поменялись.
Мелани становилась бойкой, яркой, надменной, заносчивой, самоуверенной.
Теперь Сандра была ее тенью.
Дальше все пошло еще хуже. Мелани превращалась в настоящую звезду. Пойдя по стопам своей матери-актрисы, она переплюнула ее. Сериал «Грейс» принес Мелани мировую известность, и в шестнадцать лет она заработала миллионы долларов. Потом еще пара-тройка громких проектов с участием миссис Сандерс — и в триумфе Мелани уже ни у кого не было сомнений.