Мы не отрываем друг от друга взгляда… Ангельское лицо незнакомки идеально. Нет на нем ни морщинки, ни родинки, ни складочки. Сомневаюсь, что такое возможно. Глаза невероятно синие, волосы невероятно шоколадные. Внезапно я хочу уйти. Прямо сейчас.
Но не потому, что завидую. Внутренний голос подсказывает мне, что такой красотой обладают только те, кто давным-давно перескочил период угрей, прыщей и подросткового максимализма. Но эта девушка доказательство обратного. И в голове лишь одно вертится: убийственная красота. А слово «убийственная», к сожалению, не внушает мне доверия.
— Я бы рассказала тебе все, честно. Но, знаешь …, знаешь, нам с Хэрри пора.
— Что? — Восклицает Хэрри, а я решительно хватаю его под локоть. — Ари, но…
— Нас ждут, — тащу парня подальше от машины, — в следующий раз поговорим, окей?
— Кто нас ждет?
— Люди.
— Какие еще люди?
Я дергаю парня за руку и чеканю сквозь стиснутые зубы:
— Очень. Важные. Люди.
— О, — глухо протягивает он, но больше не сопротивляется, — верно. Те самые люди!
Мы отходим на несколько шагов и Хэрри, едва не прилипнув к моему лицу, шепчет:
— Что ты делаешь?
— Не знаю.
— Что?
— Я просто…
Неожиданно я неуклюже врезаюсь носками в землю, потому что кто-то хватает меня за руку и тянет обратно. Оборачиваюсь. Пальцы Каролины опоясали мое запястье, словно кандалы. Это уже совсем не смешно. Я набираю в грудь воздуха и собираюсь вырваться, я даже вспоминаю, что вполне могу приказать ей отпустить меня, что сейчас вполне нужная и классная вещь. Но внезапно происходит нечто странное.
Глаза Каролины большее не ярко-синие; она моргает, а когда открывает веки, глядит на меня черными, бездонными точками. Твою ж. Мать. Воздух выкатывается из меня, как шары в боулинге, и я ошеломленно округляю глаза, предчувствуя нечто паршивое.
— Ариадна Мари Монфор, — скрипящим голосом шепчет Каролина и резко тянет меня на себя. Я вскидываю подбородок, а она скалисто улыбается. — Хозяин ждет тебя.
Девушка порывисто взмахивает ладонью. Ногти на ее пальцах становятся толстыми, уродливыми когтями, и они внезапно впиваются в мою шею с такой силой, что я истошно кричу. Каролина Саттор — совсем не ангельский цветок. Неожиданно я понимаю, что она — настоящий демон. И это парализует меня, потому что, пусть я и видела тетю Норин, я не была готова встретиться лицом к лицу с другими представителями этого мира. В глубине души я надеялась, что их и вовсе больше не существует. Но нет. Вот оно. Чудовище, лихо и безжалостно сжимающее мое горло. Я в него не верю, а оно реально.
Как такое возможно?