От красоты и сказочности момента у людей перехватило дыхание. Мэтр Бирон ахал и охал, не в силах успокоиться. Магия витала в воздухе, наполняя силой. Оборотень улёгся на плоский камень и, раскинув руки в стороны, счастливо улыбался. Мужчины, озираясь по сторонам, вдыхали полной грудью чистый горный воздух.
Мальчишки закричали, указывая руками на высокий склон:
— Горные козы! Смотрите, горные козы! Какие маленькие! Лаен, на охоту не хочешь сходить? Козу нам поймаешь!
Козы с этого расстояния были не больше кроликов. Мужчины рассмеялись. Король посмотрел на Тэйлу сканирующими синими глазищами.
— Вас пропустили горы, Ваше Величество! Значит вы — Хозяйка гор?
Тэйла похлопала ресницами, сверкнув в ответ зелёными глазами.
— Это же моё приданое! А вы думали, бесприданницу взяли?
Девушка подняла руки вверх и закружилась на месте — хорошо-то как! Весёлый звонкий смех разлился в воздухе, оттолкнулся от вершин и оповестил волшебную страну — Хозяйка здесь! И величественные горы в ответ, словно облегчённо, вздохнули — наконец-то!
Неугомонные мальчишки чувствовали себя в горах необыкновенно хорошо! С Тэйлой им везде хорошо! Природная любознательность не давала сидеть на месте, и они завалили вопросами горного духа:
— Леший на человека похож, а ты почему, как борода нечёсаная?
— А водяной русал!
Хранитель не отвечал. Кузя зашептал на ухо: — "Отмени приказ. Ну, ты ему приказала молчать, помнишь?".
Девушка вплотную подошла к лохматому облачку и, пытаясь расчесать его пальцами, тихо сказала:
— Ты же понял, о чём надо молчать? Вот об этом и молчи. Можешь разговаривать.
Хранитель встряхнулся, эфемерная субстанция растрепалась ещё больше, и ответил детям:
— Боюсь, что и в облике человека я буду не менее лохматым. Мне так удобнее.
Когда первая эйфория прошла, решили прямо здесь устроить привал на обед и обсудить, что делать дальше. Лохматый хранитель переместил всех лошадей на зелёный склон. Р-раз! И все четвероногие уже спокойно щиплют сочную травку.
— Не беспокойтесь, не разбегутся, отдохнут.
Мэтр Бирон завистливо вздохнул. Порталы умела строить только нечисть.
— Эх! — сокрушался Жокар, обустраивая рабочее место. — Надо было накидать хвороста в карман Его Величества. Кто ж знал? Кругом лес был. Там его навалом! А теперь на магическом огне придётся готовить. Не так вкусно.
Ласково светило солнышко, обдувал лёгкий ветерок. Если в лесу гомонили многочисленные птицы, то здесь было относительно тихо. Лишь изредка раздавались негромкие звуки, издаваемые невидимыми глазу обитателями. Атмосфера была умиротворяющая, и не хотелось её ничем нарушать. Даже Кузя это ощущал, поэтому осадил ретивого повара.