В отряде любили такие моменты, когда все чувствовали себя одной семьёй. Это путешествие было комфортным. Благодаря лешему, не нужно было беспокоиться о безопасности и выставлять караул, хотя рыцари всё равно всегда были начеку, но это совсем другое. Не мучили занудливые комары. Благодаря маленькому, но очень хозяйственному домовому, спали с комфортом, да и ели тоже не только похлёбку. Благодаря юной королеве, всегда было интересно. А самое главное, атмосфера уюта и сплочённости не покидала путешественников.
Сегодня за непринуждёнными шутками и разговорами мелькала толика грусти. Все знали — это последняя ночёвка на свежем воздухе, и для многих последняя сказка.
На почерневшем небе появились яркие звезды, весело подмигивая сквозь высокие кроны деревьев. И Тэйла решила рассказать добрую историю, как обычно, напев сначала песенку.
Хоть поверьте, хоть проверьте,
Но вчера приснилось мне,
Будто принц за мной примчался
На серебряном коне.
Хи-хи-хи и кхм-кхм раздались одновременно — от польщённого принца и рассерженного короля.
— Что вы кашляете? Это Золушка поёт! Мечтает бедная девушка о принце.
— Как пастух о принцессе? — влез любящий докопаться до правды, разумеется, маркиз. — Помнится вы, Ваше Величество, подвергли жестокой критике балладу сладкоголосого Силиэля.
— Золушка не безродный пастух, у неё в родственницах фея!
От реки раздался всплеск и бормотание водяного: "Хорошо, когда родственников много".
"Овдовевший мужчина, у которого была дочка, женился второй раз. И взял он в жёны…"
В магическом мире, где бегают коты размером с лошадь, и чудеса встречаются на каждом шагу, сказку восприняли, как случай из повседневной жизни. Сильно возмутился Кузя, услышав про хрустальные туфельки.
— А ничего лучше этот паж фейкин подарить не мог? Как бедной девочке в таких туфлях-то ходить?
Да, согласились бывалые мужики, сплошное мучение. Непрочные совсем. Как каблуки не переломала?
— Очищающее заклинание элементарно! Могла бы выучить и не ходить неряхой! — воскликнул мэтр.
Да, осуждающе загомонили мужики, Её Величество на раз освоила.
Но больше всего фыркал Лаен:
— Он подбирал себе невесту под туфлю? Тоже мне принц, блин!
Мужчины посмеивались, и давали парню советы, как не оплошать, если вдруг встретит страшную Золушку, охотницу до богатых женихов. На меньшее она, видите ли, не согласна, ей только принца на серебряном коне подавай! Конечно, в сообщницах-то целая фея, аферистки две! Ишь, какую операцию проделали, и во дворец влезли-таки. Тэйла смеялась в подушку — рассказала сказку! Теперь эта жизненная история будет передаваться из уст в уста, как страшилка для зелёных принцев.