Мысли об огненном бое князь отверг сходу, не получится внедрить артиллерию раньше времени: это только в книжках порох за пять минут делают, а пушки льют по чертежам, изготовленным на коленке. У братьев-фантастов (не тех, кто создает автомат Калашникова из болотной руды, а чуть поумнее) пушки получаются и деревянными, и кожаными. Вот пусть эти альтернативные историки сами в прошлое прыгают, строгают гаубицы из сосны или сшивают кожаные мортиры. Флаг им в руки и барабан на шею.
Ну, кое-какое оружьице они с собой захватили, только запас не бесконечен, использовать надо грамотно и с умом.
Свешников вовремя вспомнил про стрелы-срезни, у которых наконечник внешне похож на два длинных уса. Такими удобно стрелять по большой массе противника без доспехов (читай – по монголам). Даже целиться не надо: необязательно убивать, достаточно лишь угодить в лошадь, и та, обезумев от боли, сбросит с себя всадника. Чем это для него обернётся в гуще верховой лавы, и дураку ясно.
Взять десяток парней, пусть стоят на одном колене и бьют по лошадиным ногам во время атаки. Срезень, говорят, ногу у коня напрочь отсекает. Лошадей, разумеется, жаль, но что тут поделать? Война… И никакого Невзорова с его гуманистическими взглядами на коневодство (кстати, совершенно правильными!), поблизости нет.
Быстро выяснилось, что наладить массовое производство таких стрел местным кузнецам всё равно, что раз плюнуть – граненые, которые бронебойные, делать сложнее, чем плоские. Мелькнула мысль, что для ускорения выделки стрел можно изготовить штампы, но благополучно ушла.
– Вот пусть и начинают ковать эту куйню, – усмехнулся Павленко.
Хорошую идею подкинул Морошкин – вспомнив Финскую, посоветовал создать отряды лыжников.
– А что? Выскочат из леса, обстреляют татар и сразу назад.
– Обстреляют, говоришь, – протянул «князь». – А если погоня?
– Это какой же идиот верховым зимой в лес сунется, да ещё с погоней?! Там снегу лошади по брюхо, кругом ветки, сучки. Либо сам напорется, либо конягу покалечит. Нет, не полезут монголы в лес, поберегутся.
Демин поискал взглядом Павленко, найдя, велел:
– Это по твоей части, боярин. Подготовишь сотню лыжников.
– Есть подготовить эскадрон биатлонистов летучих, – весело осклабился Денис.
– Ты зубы не скаль! Работы много. Одних лыж наклепать – вон сколько нужно, причём не снегоступов, а хоть какое-то подобие беговых.
– Сделаем, князь!
Малолетний Василий с интересом вслушивался в разговоры, но не вмешивался. Видать, хорошо выдрессировала его мамка. Научила, когда можно перечить старшим.