– Идлин?
– Что?
– Ты в порядке?
– Да. Мне хочется остановиться, оглянуться, но, похоже, все надо было сделать еще вчера.
– Ты ведь можешь отложить коронацию. Остаться на какое-то время регентшей. Ведь это практически одно и то же.
– Согласна. Хотя для меня это не совсем так. Когда я стала регентшей, папа чувствовал себя вполне неплохо, но, когда мы объявили дату коронации, ему сразу резко полегчало. Да, я знаю, все болезни от головы. Но теперь он намного лучше спит, больше времени проводит с мамой, да и вообще стал гораздо бодрее…
– Я понимаю, о чем ты. Но что еще? Ты ведь не собираешься закругляться с Отбором?
– Специально нет. Но число Избранных, похоже, уменьшится и без моей помощи.
– На что ты намекаешь?
– Я правда не могу сейчас сказать, – вздохнула я. – Возможно, как-нибудь в другой раз, когда все утрясется.
– Ты можешь мне доверять.
– Да, знаю. – Я положила голову ему на плечо. – Кайл?
– Что?
– А ты помнишь наш первый поцелуй?
– Такое не забывается. Он был запечатлен для истории, а снимки были на первой полосе чуть ли не каждой газеты.
– Нет, не этот. Наш самый первый поцелуй.
После секундного замешательства Кайл с шумом втянул в себя воздух:
– Господи. Боже. Мой.
А я чуть было не умерла со смеху.
Когда мне было четыре, а Кайлу шесть, мы частенько играли вместе. Я по-прежнему не могу вспомнить, из-за чего он возненавидел жизнь во дворце и когда возникла наша взаимная неприязнь, но в детстве Кайл был мне вторым братом. И вот однажды мы втроем играли в прятки, и Кайл меня нашел. Но вместо того, чтобы вытащить меня из укрытия, он наклонился и поцеловал меня в губы.
Я вскочила, опрокинула его на землю, заявив, что если он еще хоть раз такое сделает, то я его повешу.
– Интересно, и от кого только четырехлетняя малявка этого набралась? Господи помилуй, угрожать человеку смертью! – поддразнил меня Кайл.
– Полагаю, ее так воспитали.
– Эй, погоди-ка! Ты хочешь сказать, что собираешься меня повесить, да? Но коли ты не шутишь, ты на редкость жестокосердная девушка.
– Нет, – рассмеялась я, – по-моему, ты заслужил прощение.
– Отлично. Вот были веселые времена. Но когда меня спрашивают о первом поцелуе, я всем говорю, что впервые поцеловался с дочерью саудовского премьер-министра. А оказывается, тогда я целовался уже во второй раз в жизни.
– Но почему ты не рассказал обо мне?
– Поскольку боялся, что ты осуществишь свою угрозу меня повесить, – пошутил Кайл. – И наверное, просто-напросто выкинул всю эту историю из памяти. Тем более это не было самым фантастическим первым поцелуем.
Я весело захихикала: