Ты же выжил, солдат,
Хоть сто раз умирал,
Хоть друзей хоронил
И хоть насмерть стоял… —
начальник училища генерал Чикризов плакал, плакали и приглашенные ветераны и даже суровый полковник Аших-мин не выдерживал. И это не фигура речи, действительно по их щекам катились слезы.
Однако даже такая популярность не спасла братьев Лавровых — одного от дисбата, другого от исключения из училища. Впрочем, Саша и Сергей быстро разочаровались в романтике разведки, и этот тяжелый труд оказался не для них.
Уверен, что самоволки были не такой уж необходимостью, уличные драки — несдержанностью, а тем более гульба — внутренней потребностью (алкоголиков не было), но лишь юношеским подражанием романтическому образу жизни молодых юнкеров и подпоручиков давно ушедших времен царской России.
Знаю, что все это сохранилось в сердцах уже убеленных сединами подполковников и полковников, моих однокашников, и до нынешних дней.
Мы были лучше и честней,
Мы нашу жизнь, как песню, пели.
И над могилами друзей Который год поют метели.
Уютный дом и тишина
Нам доставались в жизни редко.
У нас с тобой — одна война,
Одна профессия — разведка
[4].
Это была, пожалуй, одна из главных наших песен. Даже более любимая, чем «Синева»[5]. Теперь, когда могилы обрели конкретные места, а таблички на них — вполне реальные имена друзей, эта песня получила особый смысл — воспоминание.
Борьба со снегом продолжалась несколько дней. Мы победили, но и наши силы оказались не беспредельны. Очередным утром наше отделение расселось в китайском классе, вошла Валентина Алексеевна и увидела… наши спящие тела, упавшие головами на столы. Малеева села за стол и молчала. Однажды с трудом подняв голову от фуражки, я заметил ее жалостливый взгляд.
Валентина Алексеевна дала нам выспаться за первый час занятий, а затем мы проснулись, и она стала давать нам новый материал за последующие полторы пары. Домашнее задание не спрашивала.
После обеда, когда мы вернулись с приема пищи и все курсанты занимались своими делами перед чисткой оружия, в расположение ворвалась Малеева. Не обращая внимания на окружающих, она ринулась в кабинет командира роты. Через пятнадцать минут она выскочила оттуда с покрытым красными пятнами лицом и покинула казарму.
Еще через минуту раздалась команда дневального: «Второй взвод строиться!»
Ротный шел в сопровождении старшины Судакова по прозвищу «Цандер», что в переводе с французского означало «судак». Иван Фомич не так давно снял с должности Быкова и назначил Игоря.
Правда, между этими двумя событиями старшиной роты успел побывать курсант Чернега по прозвищу «Сэм», который отличился тем, что сводил в «самоход» всю роту. Иными словами, построил личный состав повзводно, вручил первому и замыкающему курсантам сопровождения, как положено, красные флажки, скомандовал «шагом марш!» и повел роту к выходу. Дежурный по КПП, никак не ожидавший такой наглости, открыл ворота, и мы, дружно маршируя, направились на улицу Подбельского — своего рода рязанский Арбат. Там последовала команда «разойдись», было назначено время сбора, а дальше первый и второй курс отправились в кино, третий и четвертый — по своим делам.