Исправник (весело). Нет - право? О, когда так, то мы, по силе данной нам инструкции, - знаем, как поступить в таком казусном случае.
Городничий. Крайне жаль, что это произошло в уезде, а не в городе! Право, и я не новичок в своем деле и самого злого оборотня умел бы так выворотить, что вся правда высыпалась бы из карманов. - Жаль, истинно жаль! Если бы он был мужем дочери моей, Параши, то тут бы не поноровил ему. Своя рубашка ближе к телу!
Исправник. Мы и сами езжали и учиться ни у кого не станем! Слава тебе господи!
Судья. Все же без меня не обойдется дело. Вы не больше, как следователи, я же, по благости господней - судья!
Дворецкий. Милосердные господа! Вы забыли, что не с нами грешными будете иметь дело. Представьте - ведь вы должны будете ратовать с принцем, у которого одна свита может всю эту деревню поставить вверх дном, хотя бы он сам и не был чародеем.
Городничий. И впрямь! Мы о свите его совсем не подумали.
Дворецкий. То-то и есть! Что если он сам нас скрутит, да еще и оборотнями поделает?
Судья. Ты, друг мой, нас путаешь? Почему тебе знать, что принц в самом деле колдун?
Городничий. И подлинно, не пустяки ли?
Исправник. Это совершенный вздор!
Дворецкий. Ах, господа, остерегитесь! Послушайте:
тетка моя в седьмом колене, женщина очень старая, к тому ж целомудренная и набожная, собственными глазами видела, как принц заморский начал оборачиваться. Она так испугалась, оторопела, что в глазах затуманилось, и она - едва опомнившись - бросилась из церкви прямо ко мне. Меж нами, милосердные господа, будь сказано:
мне жаль только доброй госпожи нашей; а не то - пусть 5ы этот принц тешился над его высокомочием сколько угодно, оборачивая его в разные виды. Видно, сегодня ж как хозяевам, так и гостям добрым порядком достанется.
Гак-то за дурачество одного страдают другие! - Ох!
грусть берет! - (Молчание.)
(Златницкий и Прилуцкий, взявшись за руки, входят.)
Златшщкий. Что, дорогие гости? Весело ли проводите время в ожидании молодых? Нет ли от них верхового вперед?
Судья. На что верховые, когда сюда во всю прыть прискакала твоего дворецкого тетка в седьмом колене и объявила чудеса! Позволь, любезный сосед, рекомендоваться тебе снова. Буде ты замолвить у племянника своего за нас словечко, то мы пресчастливые люди, мы - то есть я, судья, городничий и исправник.
Златницкий. Надейтесь на меня, как на соседа и приятеля. Все, все, что только могу, готов сделать в вашу пользу. А в чем дело?
Судья. Прежде дай обнять себя и нижайше поздравить! (Обнимает его.)
Городничий. С неописанною честию! (Обнимает.)