— Винченцо прав, — сказала Старшая после небольшой паузы. — Мы должны попытаться. Но если кто со мной не согласен, то может выбрать и второй путь. Мы не обязаны оставаться вместе, а для реализации задуманного не требуются все сестры. Достаточно только трех.
— Еще чего выдумала, — притворно возмутилась Жозе. — Сама поедешь на конгресс, а мы должны спрятаться и прозябать в какой-нибудь дыре? Нет уж!
— Должны — значит должны, — поддержала ее Мария, и остальные сестры кивнули.
— Хорошо, — кивнула Старшая. — Но я все же попрошу довести мое предложение до всех сестер. Может им кто и захочет воспользоваться. Сегодня, по плану, вульфонды должны были оценить наши способности и вынести окончательный вердикт, так что у нас есть время на принятие окончательного решения и подготовку. Вылет завтра.
— Эээ, — подала голос Жозе. — Но мы так и не решили, как преподнести пустой корабль без сопровождения. Есть идеи? — после этих слов все разом посмотрели на Винченцо.
— Нуу, — начал придумывать он решение. — Давайте сымитируем ситуацию, как будто весь экипаж, сразу после стыковки транспорта, отправился на другое задание. Например, срочно потребовалось доставить пленного, то есть меня. У нас остались пустые бланки, мы можем их сами заполнить. Присоединим тюремный транспорт к кораблю и отчалим на нем, как только совершим стыковку. И все подумают, что весь экипаж перешёл на отчаливший корабль.
— Полный бред! — сказала Старшая. — Совсем неправдоподобно, но может сработать. У принимающих просто не будет другого выхода, кроме как нас оформить. Похоже, так и придется поступить.
— А если нас там кто-то ждет? — спросила Мария. — Ну, или не нас, а наших сопровождающих?
— Ну и пусть ждут, — ответил Винченцо. — Они по непонятным причинам остались на корабле и улетели. Пока там разберутся, что к чему, вы уже будете на месте.
— Вы? — переспросила Старшая. — Ты с нами не собираешься?
— Если я буду играть роль пленника, то кому-то придется находиться на тюремном транспорте. К тому же, им должен кто-то управлять. Длинного с надзирателем предлагаю поместить туда же. Оставлять их тут нельзя. Да и необходимо кому-то отвечать на запросы во время полета к станции «Приют».
— Надо послать с тобой еще кого-то из сестер, — предложила Мария.
— Вас двести тринадцать. И на транспорте до нужного количества не хватает двести тринадцать прислужников. Вы все должны быть там, чтобы не вызвать подозрения. Так что, совсем не желательно, чтобы кто-то из сестер пошел своим путем.
* * *
— Что значит мы не по графику? — возмущался Длинный, под дулом ружья передавая сообщение диспетчерам станции «Приют». — У вас свой график, у меня свой. Я уже должен быть на полпути к Авелону. Обеспечьте мне стыковку немедленно!