Угонщики тем временем благополучно чистили район за районом. Сводки пестрели происшествиями об уникальных иномарках, угнанных вместе с дорогостоящей сигнализацией. Телефоны руководства отдела буквально разрывались от трезвонов, прозвонов и дозвонов. Звонили сверху, снизу и даже из середины, требуя срочно разыскать, найти, подогнать, вернуть, конфисковать, чтобы хоть разочек взглянуть на ненаглядную игрушку. Руководство разводило руками и называло пароль: «Кузина!» В течение суток Алина стала восходящей звездой отдела. Владельцы угнанных автомашин охотились за ней, вызванивали ее через дежурную часть, поджидали у входа в отдел, вычисляли.
Кузина поменяла стиль, прическу, стала одеваться, как продавец галантерейного магазина. Не помогло. Ее срисовывали по длине ног. Кто-то распустил слух, что у Кузиной ноги длиннее, чем у победительницы конкурса «Мисс Россия». Нечаянная «звездность» не радовала, а пугала. Алина вздрагивала от любого шороха. Хотелось домой, под одеяло, свернуться в клубочек. Но путь домой был закрыт. Там мама. Она ведь спросит, почему дочь явилась домой в середине рабочего дня. И начнется! Вновь зашумят старые песни о главном. Зачем пришла, почему не подумала раньше, где были мозги, куда смотрели глаза, на кого надеялась, лучше бы я тебя не рожала… В этом месте Алина выпускала на свободу две слезы. Не больше. На третьей останавливалась. Иначе польется бурный поток, и его уже ничем не остановишь.
И вдруг ее озарило. Еще можно все обыграть. Батанов подписал рапорт и отдал ей в руки, надеясь, что Кузину не пропустят в главное здание управления, мол, глупая девушка останется с носом. И Степаныч на это рассчитывал. Он вроде бы опекал, а сам хотел насладиться позором Алины. Нет. Ничего у них не получится. Это не честно! Батанов и Степаныч просчитались. Алина Кузина перехитрит всех. Она шмыгнула носом. Нужно поехать к начальнику самого главного управления. Главнее есть только в Москве. Если не пропустят к нему, то у Кузиной будет основание свалить вину на безжалостную бюрократическую машину: дескать, ездила, сидела в приемной, пережидала очередь, а начальник управления не принял. Не посчитал нужным. И тогда часть беды можно будет перенести на следующий год. Какой там грядет? Козла? Вот на козла и забьем.
* * *
Алина сорвалась с места и уже через пятнадцать минут в полупустом троллейбусе приближалась к серому зданию управления. Кузина ни на что не надеялась. За время работы она ни разу не бывала в главном корпусе. Зато наслышалась, сколько инфарктов получили служивые люди, дожидавшиеся приема. Кузина не собиралась наживать сердечную болезнь от издержек службы. Если уж заболит сердце, то от любви – настоящей. Окутанная романтическими мыслями, Кузина благополучно миновала пост охраны, пробежала по двору и взлетела по ступеням лестницы, ведущей прямо в ад, как ей казалось в эту минуту. И опять-таки она отнеслась к экскурсии в мрачные сени легкомысленно, не причисляя себя к важным лицам.