Эйхгорн сам уже точно не помнил, каким образом оказался в этом кабаке и чего ради столько выпил. Из одеона он вышел рассерженным. Даже злым. Около часа потом бродил по улицам Гнозиата, разыскивая место для ночлега, и в конце концов его разыскал… кажется. Так или иначе, за ужином он решил хлопнуть стопочку, познакомился с вот этими двумя философами-естествоиспытателями и, слово за слово, принялся спорить на геологическую тему.
Почему именно геологическую? Эйхгорн понятия не имел. Просто вот так получилось.
Захмелел Эйхгорн неожиданно быстро. Сегодня он впервые попробовал слезы брайзола. Как оказалось, брайзол – вовсе не имя собственное, а копытное животное. Ничем не примечательное, если не считать слезной жидкости, содержащей немыслимое количество спирта и по крепости не уступающей хорошему виски. Ну а поскольку плачут брайзолы не слишком часто, их слезы считаются элитным алкогольным напитком, подаются в крошечных рюмочках и стоят больших денег.
Хотя на вкус так себе.
А еще сегодня Эйхгорн впервые встретил эльфа. Именно он прямо сейчас доказывал заплетающимся языком, что Парифат произошел из воды.
Возможно, на улицах Ибудуна и Гнозиата Эйхгорн видел и раньше – просто не обращал внимания. Чисто биологически они от людей отличаются минимально – разве что уши остроконечные.
Но при этом они обладают какими-то необычными свойствами. Вот взять хоть этого доморощенного геолога. Поначалу Эйхгорну показалось, что перед ним какой-то неземной, просто божественный красавец. Им хотелось любоваться, точно прекрасной картиной. Огромные эльфийские глаза затягивали, будто омуты.
И это при том, что Эйхгорн всю жизнь был стопроцентным натуралом!
Но длилось это ровно до того момента, как эльф опрокинул первую рюмку. После этого наваждение сразу рухнуло, и сказочный красавчик сменился неказистым замухрышкой. Очень тощий, почти безгубый, нос совсем крошечный, зато глазищи огромные. Словно сбежал из японского мультика.
И как подобный уродец мог казаться очаровательным?
– Так ты, значит, и есть эльф?.. – буравя его подозрительным взглядом, спросил Эйхгорн.
– Эльф, – кивнул тот. – Светлый.
– Светлый, гришь… Значит, темные тоже бывают?
– Бывают.
– А чем темные отличаются от светлых?
– Светлые пьют светлое пиво, а темные – темное.
– Правда, что ли?..
– Чистейшая правда, – заверил эльф, роняя лицо на стол.
– Эльфы… – хрюкнул второй собутыльник. – Совершенно не умеют пить… Пьянеют от одного запаха… Так на чем мы там остановились?.. А, да. Я говорю, что гигантские подземные туннели вырыли гигантские подземные чудовища! С во-о-от такими бивнями!..