О еще одном королевском кузене, о котором он почти ничего не знал? Эту историю лучше приберечь для другой ночи.
— Звучит так, словно ты ненавидишь своих кузенов.
— Нет, правда, нет, — устало вздохнул Треан. — У нас установились до определенной степени, довольно душевные отношения. Просто я поклялся убить их, так же, как и они меня.
— Это действительно грустно. У тебя нет никого, кому можно доверять?
— Я могу доверять одному из них, возможно, и еще одному… но лишь в определенных вопросах. Мой дом постоянно враждует с их домами. Я не знаю другой жизни.
— Что ты имеешь в виду, говоря дом?
— Есть несколько ветвей семьи Дакийских, у каждой из них свой дом. Виктор — единственный оставшийся в живых представитель Дома Войны, Стелиан — Дома Паладинов. Космина и Мирча — последние из Дома Хранителей Замка.
— А ты, Принц Теней, должно быть, представляешь Дом Теней.
— Точно. — Кроме меня больше никого не осталось. — Каждый дом служит определенной цели. Виктор — генерал армии, ярость королевства. Стелиан — привратник, именно он решает, кто может войти на нашу землю. Он — страж королевства. Космина и Мирча охраняют замок. Они — сердце королевства.
— Как называют тебя?
— Я — меч королевства.
— Меч, но никогда король? Ты говорил, что претендовал на трон?
— В конце концов, долг бы заставил меня принять корону, но я никогда не стремился к власти. Я не верил, что подхожу для этой миссии.
— А сейчас?
— Сейчас я верю, что могу стать хорошим королем, если рядом со мной будет умная королева.
Он притянул Беттину ближе к себе.
— Как думаешь, Лотэр будет хорошим королем для Дакии?
Треан пожал плечами.
— Трон принадлежит ему по праву рождения. Его дом правит королевством с момента появления Дакийцев. Глава королевства.
По иронии судьбы они славились своей хладнокровной мудростью.
Лотэр… красноглазый сумасшедший вампир, выросший среди фанатиков Орды… мудрый?
— Вампир, ты не ответил на вопрос.
— У него неплохой потенциал. Если они с Невестой когда-нибудь остепенятся… если он сможет сделать Элизабет бессмертной… — Треан с кузенами наблюдал, как Лотэр, путешествуя по всему миру, пополняет списки своей легендарной книги должников. — Он неустанно ищет средство, чтобы превратить ее в вампира.
— Женщину? — спросила Беттина. — Никогда не видела ни одной.
— В Дакии их столько же, сколько и мужчин. Чума, уничтожившая всех женщин Орды, обошла наше королевство стороной.
— Но как он сможет обратить ее?
— Мы думаем, Лотэр ищет талисман. Мистическое кольцо, которое может исполнить его величайшее желание.
Беттина приподнялась на локте и посмотрела на Треана.