— Боюсь, — не стал спорить Петр. — Поэтому охрана поедет на твоей машине следом, а мы вдвоем на моей.
— И кто поедет за рулем?
— Лучше уж я уступлю тебе руль, чем кто-то будет свидетелем попрания моего мужского достоинства, — со вздохом наигранной покорности, ответил он.
— Я же говорила, подкаблучник, — Александра гордо вскинула подбородок, и направилась на выход.
Во дворе она уверено уселась за руль «Руссо-Балта» Петра, даже и не думая отступаться от своей победы. Впрочем, он и не думал опротестовывать это решение. Вот ни разу не повод для выяснения отношений. Стрельнув в усевшегося рядом Петра лукавым взглядом, Александра повернула ключ зажигания. Пара секунд и двигатель схватился. Выжать сцепление, включить передачу, и тяжелое авто плавно тронулось с места.
Ну да. При том, что автомобиль остался прежним, «Руссо-Балты», как его, так и жены обзавелись бензиновым двигателем, выступая эдакой рекламой. Пусть и незначительной. Кстати, на это и впрямь мало кто обращал внимание. А вот если бы они продолжали кататься на авто с паровой машиной, тогда бы визг стоял до небес.
Ведь тестя Петра поминали и довольно часто, относительно того, что он мол катается на первозданном «Руссо-Балте», на пару. Александра пыталась было ему высказаться по этому поводу, но любящий отец только отмахнулся. И справедливо в общем-то. Ведь с не меньшей регулярностью поминается и тот факт, что он не перепрофилирует свое производство на двигатели внутреннего сгорания.
Нет. Виталий Юрьевич уже поверил в новые двигатели. Мало того, даже убедился в их надежности. Но перепрофилировать производство, при том, что едва ли не основным его заказчиком являются военные… Вот уж чего он не собирался делать, так это нести убытки в результате неразумного подхода к делу. Потому и выступал в роли невольного противника дорогих ему людей.
Вообще-то ехать было недалеко, и проделать этот путь в молчании не составило бы труда. Но к чему тогда вообще ехать вместе, если всю дорогу отмалчиваться. Не сказать конечно, что они редко виделись или мало времени проводили вместе. Но им всегда было о чем поговорить, и желания отдохнуть друг от друга не возникало.
До завода они добрались быстро. А чего тянуть? Тут ехать-то, около двух верст, не больше. Петр все же расположил свое жилище подальше от заводов. А уж каучуковый, так и вовсе устроил последним в ряду, так чтобы даже в случае неудачного направления ветра, не страдать от дыма его высокой трубы.
Нет, там пока о промышленных объемах производства и речи не может быть. Более того, закончено строительство только лаборатории, оборудованной по последнему слову. Завод же только в процессе строительства, как и труба, которую хорошо как на треть от проектной высоты подняли. Но ведь лиха беда начало. Построится. К тому же темпы строительства просто стахановские, а все благодаря широкому использованию машин.