«Это смотря кто ищет», – думала Лера. Чтобы Лера от неё отстала, тётка дала ей огромную простыню с адресами и телефонами всех агентств Москвы. И Лера нашла там одно, о котором много хорошего слышала в разных агентствах от совершенно разных людей. Слышать-то слышала, но почему-то, бродя по замкнутому кругу мелких агентств, берущих по сто рублей чаевых, ни разу не свернула в сторону того, солидного. Теперь же, найдя его название в простыне, обрадовалась и решила на следующий день поехать туда. И поехала. И не разочаровалась. Действительно, всё солидно, действительно, во всём порядок, и типаж её там пришёлся как нельзя кстати.
– Нам нужны люди с вашим опытом, – сказала ей девочка-психолог на собеседовании. Посмотрев Лерины документы, психолог разрешила ей не ждать положенных три дня проверки, а сразу записываться на понравившуюся вакансию. Лере понравились три предложения, и она записалась на все три. Первый заказ был на мальчика двух с половиной лет, собеседование через три дня. Так Лера встретилась с Полиной и её маленьким сыном.
Высокая и надменная молодая девушка спросила Леру, согласна ли она оставаться надолго с мальчиком одна, так как сама часто уезжает.
– Ну что же, – ответила Лера, – это будет мой мальчик.
Из их беседы Лера узнала, что отец с семьёй не живёт, но принимает активное участие в воспитании сына – берёт его на выходные и в различные поездки. Позже она узнала и многое другое, частью рассказанное самой Полиной, частью – её матерью и домработницей.
Дева полусвета и Маленький Принц
Во времена Лескова Полину называли бы дамой полусвета. Но по прошествии веков понятия сместились, произошло взаимопроникновение сфер, и сейчас весь «свет» сплошь состоит из полусвета, даже не подозревая о том.
Полина родилась в одном из окраинных районов Москвы. Отец Полины, тридцатилетний жизнелюб и женолюб, исчез из жизни своей девятнадцатилетней жены с её беременностью. Молоденькая жена много пережила, одна заботясь о дочери. Может быть, поэтому Полина росла трудным ребёнком, превратившимся в трудного подростка. В школе трудное поведение детей красиво называют «девиантным». Но со школой быстро было покончено.
Апельсиновый «ирокез», сигарета, рваные джинсы – такова она к пятнадцати годам. Бедной матери много пришлось помучиться с ней. Строптивый, неуправляемый, эгоцентричный нрав дал о себе знать очень рано, и в пятнадцать лет Полина ушла из дома. К мальчику. Учиться дальше не стала – зачем? По Москве вовсю шагали – шумели девяностые, и в их потоке неслась она… Куда – не знала, главное – было весело, бесшабашно, бездумно. Но однажды мальчик сказал жестокие слова: