Звонит телефон. Лена оставляет Павлика на кухне, а сама бежит в прихожую.
— Лена, скажи маме, что я не смогу сегодня сходить в прачечную: у нас собрание, — говорит в трубку папа. Голос у него усталый и кажется чужим. — Я маме не смог дозвониться. Ты ей передай, если она позвонит. Как там Павлик?
— Хорошо, — отвечает Лена. — Я собираюсь пожарить для него омлетик. Папа, как Павлик сейчас танцевал! Он прямо будет артистом.
На кухне раздается звон разбитого стекла, грохот падающих на пол кастрюль.
— Что это? — ужасается папа.
— Павлик на кухне посуду шурудит.
— Леночка, я же просил, чтобы ты не оставляла его одного на кухне. Он и так все тарелки и стаканы перебил. Иди, отними у него все.
Лена кладет трубку и бежит на кухню. Павлик умудрился открыть замысловатую защелку посудного шкафа, которую собственноручно изготовил папа, в надежде, что Павлик не сможет ее открыть, и которая является причиной многих ссор между папой и мамой, поскольку мама никогда не могла нормально, не прищемив пальца, открыть шкаф. Павлик с упоением вышвыривал из шкафа посуду, его просто очаровывал звук падающих кастрюль, сковородок, всяких баночек.
Лена пытается поднять Павлика с пола. Он упирается, цепляется за шкаф, кастрюли, плачет и ругается:
— Уди, Леня, уди!.. Ты гокая!..
— Сам ты горький! Сколько раз говорить, чтобы не лез в шкаф? Мучитель всего рода человеческого!
Она поднимает братика на руки и с трудом несет в комнату. Павлик брыкается, вырывается.
— Дам по сее, будешь знать! — сквозь слезы угрожает он.
— Вот я тебе дам по шее и ты будешь знать! — укладывая на постель Павлика, говорит Лена. — Хочешь я тебе сказку расскажу?
— Дявай, — разом затихнув, соглашается Павлик.
Лена рассказывает сказку «Лисица и заяц», «Конек-горбунок», потом просит, чтобы сам Павлик рассказал ей что-нибудь. Но Павлик, мирно посапывая, спал.
В десять часов приходит с работы мама. По дороге она зашла в магазин и накупила полную большую сумку продуктов.
— Долго простояла за мясом, — говорит мама встретившей ее Лене. — Павлик уже спит?
— Да, я ему сказки рассказывала.
У Лены сонно смыкаются глаза. Она рада приходу мамы, ведь так ждала ее, но не может побороть свою сонливость.
— Я купила тебе мороженое — целых два килограмма, — говорит мама и спрашивает: — Будешь кушать?
— Нет, — отвечает Лена. — Я потом, я лягу спать.
Мама доводит дочь до постели, укладывает ее, заботливо укрывает одеялом.
Сквозь надвигающийся сон Лена чувствует сидящую рядом маму и ей хорошо и счастливо от прикосновения ее мягких, теплых и ласковых рук. В розовом полузабытьи мама кажется сказочным существом, бесконечно нужным и дорогим.