— Ну вот! А ты ворчал! И диссертация, и жена! — заметил Петр Петрович.
— Я вообще-то не ворчал…А сейчас и вовсе не ворчу! Кстати, мне бы нужен небольшой отпуск!
— Понимаем, жена молодая…
— Ну есть проблемы! Ей там трудно, да еще мы обменом занимаемся.
— Конечно, посиди дома, займись обработкой данных, мы предупредим Сажина! — ответил Иванов. — Слышь, Серега, когда это Стас домой рвался? — он подмигнул Лещинскому.
— А почему Саша Кузьмичев уволился?
— Никто не знает! — серьезно ответил Иванов.
— Разве он не заходил?
Лещинский только головой покачал.
Квартирный вопрос решился неожиданно быстро. Солидный господин предложил им обмен с доплатой, Громовы согласились, не торгуясь: у Вики оставались деньги от продажи мурманской квартиры, немного взяли в долг. Новая квартира была не намного лучше старой, но она была отдельной, сразу пришлось браться за ремонт.
Счастье ворвалось в эту крохотное жилье, как вихрь вальса, как аккорд любви, как вечное бесстрашие юности. Любовь без оглядки приходит к тем, кто не боится жизни, к тем, кто своенравен и смел.
А вот Ромочке здесь не нравилось: и потому что нет друзей, и потому что нельзя гулять без взрослых, а взрослые вечно заняты, и скучно без бабушки… Но он немного примирился с этим миром, когда побывал в цирке, особенно ему понравилось колесо обозрения.
— Но это в фойе! А на арене? — спрашивала мама. — Что понравилось в программе? Может быть, звери?
— Нет, они в клетке.
— Может быть, клоуны?
— Нет, они ненастоящие.
— Ну тогда гимнасты?
— Которые вверху крутятся? Не-а, они могут упасть.
— Но что-то же тебе понравилось?
— Ага, что-то понравилось, — согласился мальчик. — Экскаватор.
— Какой еще экскаватор?
— Который людей везет.
— А-а, метро! — догадался Стас.
А между тем, загадочное исчезновение Катюши-Ирочки оставалось тайной только для жителей песчаного городка. Мы расстались с ней, когда она вместе с Сашей приехала на дачу. Он был прав — это место залечивало любые раны, а Катя, всю жизнь оберегаемая Сажиным, была похожа на нежный цветок, требовавший тщательного ухода садовника.
Она осталась на даче. Саша первые дни тоже там жил, уволившись с работы. Но потом, когда он устроился в одну из столичных фирм, Катя настояла, чтобы он жил с родителями. К тому времени Катя прекрасно поладила с тетей Глашей, и быт ее стал проще.
Он приезжал по выходным, привозил продукты. Они много гуляли по лесу, купались катались на велосипедах, перезнакомились со всеми соседями, простыми бесхитростными людьми, которые жили здесь испокон веку.
Но это была внешняя сторона их отношений. Саша однажды попросил рассказать о себе, Ира словно отгородилась ледяной стеной, ответив, что ничего интересного в ее жизни не было.