Визит папы в Армению планировался с 2015 года. Тогда в соборе Святого Петра была проведена литургия по армянскому обряду, а выступая по поводу столетия геноцида армян в Турции, папа Франциск I сказал, что обязательно посетит Армению в следующем году. Предыдущий визит папы римского в Армению состоялся в 2001 году, когда отмечалось 1700-летие принятия христианства, — тогда в страну приехал Иоанн Павел II. А весь знаменитый собор Парижской Богоматери в связи с этим юбилеем был отдан под богослужения Армянской апостольской церкви. Это называется взаимосвязью всех христианских религий. Я вообще считаю, что настало время прекратить делить христиан на хороших и плохих, канонических и неканонических и т. д. Христианство сейчас переживает тяжелейшие времена на Ближнем Востоке — на своей исторической родине. Там уничтожают всех: православных, католиков, признающих Халкидонский собор, не признающих Халкидонский собор, мелькитов, сиро-яковитов — всех. Нельзя на это спокойно смотреть.
И для того чтобы спасти христианство, надо сделать две вещи: сплотиться и поднять значимость веры Христовой в других странах, в том числе европейских. Без сплочения это сделать невозможно. Пора уже оставить внутренние разборки и перестать выяснять, кто прав, а кто не прав. На сегодняшний день христиане — одна из самых гонимых религиозных конфессий. Поэтому, повторю, надо объединяться. Неужели Иисус Христос, когда создавал свое учение, собирал вокруг себя апостолов и читал проповеди, думал, что будет раскол? Или апостол Павел, когда закладывал фундамент для становления христианства как мировой религии, рассчитывал на появление в будущем того, что расколет христианство? Ничего подобного.
Скажу больше: необходимо объединять представителей всех основных религий. Нельзя допускать дискредитации, дискриминации и уже тем более убийства людей по религиозным мотивам, кем бы они ни были и какую бы веру ни исповедовали. Считаю, что радикализма быть вообще не должно, это недопустимое явление, с которым надо бороться всеми силами.
Осознает ли папа Франциск I всю опасность и важность того, что сейчас происходит на Ближнем Востоке? Думаю, да. Я считаю, что этот человек внушает доверие именно своей искренностью служения и христианству, и миру в целом. Он прекрасно осознает, что происходит на Ближнем Востоке, и в рамках своих возможностей пытается влиять на это. Но религиозное влияние — это одно, а политическое — совсем другое. В Европе еще сохранились подлинные христиане, и надеюсь, они рано или поздно смогут повлиять на политику в этом плане.